8月8日晚，南通市经济技术开发区江山农化氯碱分厂发生氯气泄漏事故。受泄漏气体影响，其相邻企业职工和群众有症状反应，百余人被及时送到医院就诊。事发后，南通市委书记丁大卫、代市长张国华立即作出指示，要求开发区管委会及公安、安监、环保、卫生等部门迅速采取有效措施，全力救治受伤人员，尽快查明事故原因。
江山股份董秘宋金华表示，院方确认的因吸入氯气而发生咳嗽、头晕、呕吐等症状的患者达26人，截至昨日，留院观察治疗的10人尚未全部康复出院，他们皆是当晚在江山股份相邻企业的员工，江山股份员工平时接受过相关应急事故培训，具备自救常识，并未受到任何影响。江山股份已对受影响人员作出适当的赔偿和安抚措施。
宋金华称，事故原因系公司的德国进口设备氯气压缩机发生故障，造成仪表装置信息传输异常，生产系统自动连锁停车，此过程中氯气外溢。事件是当晚8时发生，经洒水稀释，9时30分，据南通市环境检测中心应急检测表明，该区域空气中已无氯气残留。
据悉，206名群众因吸入有害气体受伤，经诊察其中35人住院治疗。而南通市经济开发区管委会和开发区警方提供的材料却显示，“受泄漏气体影响，其相邻企业部分职工有症状反应，及时到医院，经检查，有26人有症状反应，经医院观察，生命体征平稳，正在严密观察治疗。”对此宋金华的解释是，据院方统计，确认有相关中毒症状的患者为26人，一部分群众因担心或恐慌到医院就诊，大多数留院观察的患者已无大碍，回家休息。
“属于仪表故障引发的事故。”姚志新排除了人为因素，其称，工厂的自动化程度比较高，发生故障后立即自动停车，这是从日本引进的技术。
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氯气是一种有毒气体，常温常压下为黄绿色气体，经压缩可液化为金黄色液态氯，是氯碱工业的主要产品之一，用作为强氧化剂与氯化剂。
氯气主要通过呼吸道侵入人体并溶解在黏膜所含的水分里，生成次氯酸和盐酸，对上呼吸道黏膜造成有害的影响：次氯酸使组织受到强烈的氧化；盐酸刺激黏膜发生炎性肿胀，使呼吸道黏膜浮肿，大量分泌黏液，造成呼吸困难，所以氯气中毒的明显症状是发生剧烈的咳嗽。
氯气中毒症状重时，会发生肺水肿，使循环作用困难而致死亡。由食道进入人体的氯气会使人恶心、呕吐、胸口疼痛和腹泻。1L空气中最多可允许含氯气0.001mg，超过这个量就会引起人体中毒。
