近年来，欧美一些发达国家大力提倡和积极发展智能电网，将其提升到国家能源、环境与经济可持续发展战略的高度来全力推行，并试图通过投资建设智能电网达到近期刺激经济发展的效果。在国际金融危机中，奥巴马的经济刺激计划就包括了加快智能电网的发展。
智能电网的核心价值是提高能效，减少温室气体排放，利用各种高科技手段提升发、输、配、用电各环节的运行管理水平，节约资源，保护环境，最终能下降电价，广大用户受益。智能电网的推广可减少25%以上的由发电产生的二氧化碳，这相当于1.3亿辆汽车启动瞬间二氧化碳的排放量。智能电网还可以提升供电及服务质量，并带动整个产业链的发展。总之，智能电网将现有电网所强调的安全、可靠、稳定，提高到一个全新的高度，进一步体现了电网对环境、经济乃至整个社会的积极贡献。
美国能源部部长和商务部部长访华时指出，智能电网是世界电网发展的新趋势，可以引导各方更加高效地用电，实现节能减排，并希望中美双方能够在解决相关问题方面携手合作。当前美国积极推进智能电网的发展和试点工作，这是奥巴马政府组建以来着力推进的一件大事。美国已发布了智能电网建设的第一批标准。
中国各地区差异太大，不但环境不同，生活习俗不同，用电和缺电不平衡，完全实现智能电网目标，还存在漫长的路程，所以中国的智能电网发展必须走循序前进的道路，有地区试点逐步走向全国，先解决用电和缺电的平衡，再解决更加高深的全面智能化技术。
