随着国际电力设备巨头技术研发中心相继落户中国，中国成为中国成为世界电力设备研发中心趋势日益凸显。
进入“十二五”，在中国制造业的先进代表行业——电力设备制造领域，人们突然发现，“中国创造”、“中国引领”已不仅仅停留在书面上，跨国电力设备制造巨头也不再仅仅把中国当作产品加工中心。它们将越来越多的研发中心设在中国，越来越多地将在中国设计的产品输出到全世界。
跨国电力设备制造巨头在中国设立的研发中心，已出现成长为世界性的技术中心的迹象。
外资研发机构纷纷落子中国
3月31日，ABB(中国)有限公司召开媒体见面会，就2010年市场业绩作出说明。记者发现，近几年来，ABB的市场业绩始终保持稳定，即便是在受金融危机影响的2008年、2009年，也未见受挫。而其业绩的快速发展时间，与ABB于2005年年初在中国设立全球研发中心的时间吻合。
ABB(中国)有限公司总裁方秦说，中国研发中心的作用无可置疑。而且，如果说以前该研发中心的作用是研发用于中国用的技术和产品的话，那么现在，该中心的研发成果也开始向国外输送。
以智能电网为例。ABB通过参与中国的智能电网研究和建设，在智能电表、智能变电站、标准化协议等方面均形成了新的重要成果。这些成果不但可用于中国，更可应用于其他国家。
方秦因此感叹：“中国很多电力方面的技术不仅是中国的，更是世界的。”
不单单是ABB，其他跨国企业也纷纷在中国设立研发中心。3月15日，施耐德电气宣布扩建旗下合资公司上海施耐德低压终端电器工厂，主要生产第五代智能型终端配电系统Acti9系列产品，表明施耐德电气中国公司正由原来单纯的生产基地转变为研发中心。3月18日，阿尔斯通电网业务“中国技术中心”在上海成立，该中心将致力于研究中国智能电网需求及新解决方案的开发、设计。4月7日，日本维世佳株式会社与沈阳电缆产业有限公司签约，双方共同投资2.2亿元兴建合资企业，将研发和制造特种电缆等产品。
显然，上述企业对中国市场的定位已经开始转变。施耐德电气中国电力研发中心副总裁方必安表示，中国研发团队正在发挥日益重要的作用，不但针对中国本地产品，而且针对全球需要的产品进行研发。“中国现在已不仅仅是生产基地，更是研发和设计先锋。”他说。
“中国地位”缘因智能电网
2009年以来，特高压和坚强智能电网建设，大大扩展了中国电力市场的需求层次和需求数量。对于更多的外资企业而言，这意味着，中国市场正朝着国际化方向发展，很多时候，中国需求已变成了国际需求。
这一点在特高压输电技术上得到了有力的佐证。 2009年投运的特高压交流输电试验示范工程，2010年投运的特高压直流输电示范工程，表明中国在特高压交直流输电技术研发和应用上已站在了世界前列。据了解，印度即将开建的多端特高压直流输电项目，就将应用中国研究并已经实践成功的远距离、大容量特高压输电技术。
此外，中国的研发机构还与跨国研发中心一起开展低损耗变压器、可再生能源并网、电力储存等方面的前沿技术研究。这些课题是支撑智能电网建设所必须首先解决的，也是当前世界各国所高度关注的。
技术要想不断取得进步和突破，除了智力、物力、财力的投入，也需要市场的推动。我国“十二五”规划提出了发展智能化技术，让人们欣喜地看到了未来的“中国机会”。在“十二五”规划中，中国要提高节能增效水平、减少二氧化碳排放、大力发展新能源，这些都与智能电网建设有密切联系，需要以电力制造业的技术升级为支撑。
中国有人均耕地少的基本国情，因而就希望电力传输产品体积更小、设计更紧凑。输电系统往往要跨越好几个省市区，生产紧凑型设备可以减少对土地的占用，同时也节约了原材料。市场需求让中国在紧凑型电力设备生产技术上处于世界领先水平。
“技术应用的市场究竟是中国还是全球，已经不是我们关注的核心问题。”ABB(中国)有限公司首席技术官刘前进评价说。上述几个方面的事实表明，中国需求正逐步演变成世界需求。
从中国引进ABB、西门子、阿海珐等世界知名电气设备制造商的产品和技术开始，中国电力设备制造业迈出了中国制造第一步。伴随着国外研发中心的不断设立，中国电力设备制造业经历了从初级向先进转变的过程。在中国研发的技术逐渐为全球所认可和应用，昭示我国在电力行业正实现由中国制造向中国创造的飞跃。
