物联网概念的问世，对现有军事系统格局产生了巨大冲击。它的影响绝不亚于互联网在军事领域里的广泛应用，将触发军事变革的一次重新启动，使军队建设和作战方式发生新的重大变化。当前，世界主要军事强国已经嗅到了这股浪潮的气息，纷纷制定标准、研发技术和推广应用，以期在新一轮军事变革中占据有利位置。
物联网是一个先进、综合、复杂的网络系统，它利用RFID（射频识别技术）、无线数据通信等技术，为每一件物品建立全球的、开放的标识代码，并通过互联网实现物品的自动识别和信息的互联共享，达到其在全球范围内的身份识别与“透明”管理，从而构建一个覆盖世界上万事万物的“Internet of Things（物联网）”。
物联网是新技术革命的产物，代表了计算机技术和通信技术的未来，是继互联网之后又一重大的科技创新；是建立在技术迅猛发展和无处不在的网络基础上的一个全新技术领域。物联网被很多国家称为信息技术革命的第三次浪潮，以及继计算机、互联网、移动通信网之后信息产业的又一重大里程碑。如果说第一代互联网是人与物的交流，第二代是人与人的交流的话，那么第三代将是物与物的交流，通过现实空间物与物的智能互联，让物品“开口说话”，实现感知世界。倘若如此，整个世界的面貌将为之焕然一新。
世界紧盯U社会
早在1999年，在美国召开的移动计算和网络国际会议就提出，“传感网是下一个世纪人类面临的又一个发展机遇”。2003年，美国《技术评论》提出，传感网络技术将是未来改变人们生活的十大技术之首。2005年11月17日，在突尼斯举行的信息社会世界峰会（WSIS）上，国际电信联盟（ITU）发布了《ITU互联网报告2005：物联网》。报告指出，无所不在的“物联网”通信时代即将来临，世界上所有的物体从轮胎到牙刷、从房屋到纸巾都可以通过因特网主动进行交换，射频识别技术、传感器技术、纳米技术、智能嵌入技术将得到更加广泛的应用。该报告的发布，标志着世界范围内物联网时代的即将来临，预示着物联网将使人类由E社会进入U社会。因此，物联网引起美国、欧盟、日本等大国和组织的极大关注，并将其纳入了国家顶层战略计划。
2003年，美国国防部力推RFID条码识别技术，使之为世界所知。当前，美国将微纳传感技术列入经济发展和国防安全重点建设项目，以物联网应用为核心，全面反映感知、互联、智能的“智慧地球”计划也得到奥巴马政府的积极回应和支持，其经济刺激方案中将投资110亿美元用于智能电网及相关项目的研发建设。2008年10月，欧洲物联网大会在法国召开，会议就EPCglobal网络架构在经济、安全、隐私和管理等方面问题进行广泛交流，为建立一套公平的、分布式管理的唯一标识符达成了共识。2009年6月，欧盟制定并公布了包括标准化、研究项目、管理机制和国际对话在内的14点行动计划。日本则制定了EPC系统国家发展战略，进行EPC系统研究，建立EPC系统标准体系，制定相关国家标准，与ISO和EPCglobal接轨，建立技术产业联盟和行业试点，并提出了U-Japan计划，将传感网列为国家重点战略项目之一。2002年4月，韩国提出U-Korea战略，计划2012年构建物联网基础设施。2006年6月，新加坡也公布了“智慧国2015”的战略蓝图。
我国对物联网发展也高度重视。由于物联网反映的是物理空间，涉及经济命脉和公共安全，如同国家的神经系统般重要，因此，我国已将其摆在了国家战略的核心地位。从物联网关键基础技术——RFID列入《电子信息产业技术进步和技术改造投资方向》重点目录到工业和信息化部将物联网上升为战略性产业，我们不难发现国家对物联网发展的高度重视。2009年11月3日，国务院总理温家宝在首都科技界大会上发表的《让科技引领中国可持续发展》讲话中明确指出，“我们要着力突破传感网、物联网的关键技术，及早部署后IP时代相关技术研发，使信息网络产业成为推动产业升级、迈向信息社会的‘发动机’。”
引发军事变革新浪潮
物联网被许多军事专家称为“一个未探明储量的金矿”，正在孕育军事变革深入发展的新契机。可以设想，在国防科研、军工企业及武器平台等各个环节与要素设置标签读取装置，通过无线和有线网络将其连接起来，那么每个国防要素及作战单元甚至整个国家军事力量都将处于全信息和全数字化状态。大到卫星、导弹、飞机、舰船、坦克、火炮等装备系统，小到单兵作战装备，从通信技侦系统到后勤保障系统，从军事科学试验到军事装备工程，其应用遍及战争准备、战争实施的每一个环节。可以说，物联网扩大了未来作战的时域、空域和频域，对国防建设各个领域产生了深远影响，将引发一场划时代的军事技术革命和作战方式的变革。
战场感知精确化——可以监测到一粒沙子的陨落。战后局部战争的实践充分说明，战场安全性是相对的，整体防御体系难免存在一定漏洞，要想弥补之，就必须对包括现有指挥控制系统在内的相关系统进行升级改造，使战场感知能力不断适应未来作战的需要。物联网似乎可以担当此重任。
据称，美军目前已建立了具有强大作战空间态势感知优势的多传感器信息网，这可以说是物联网在军事运用中的雏形。美国国防高级研究项目管理局已研制出一些低成本的自动地面传感器，这些传感器可以迅速散布在战场上并与设在卫星、飞机、舰艇上的所有传感器有机融合，通过情报、监视和侦察信息的分布式获取，形成全方位、全频谱、全时域的多维侦察监视预警体系。据报道，伊拉克战争中，美军多数打击兵器是靠战场感知行动临时传递的目标信息而实施对敌攻击的，甚至有人将信息化条件下作战称为“传感器战争”。而物联网堪称信息化战场的宠儿，将为战场上带来新的电子眼和电子耳。与当前美军传感器网相比，物联网最大的优势在于其可以在更高层次上实现战场感知的精确化、系统化和智能化。可以把过去在战场上需要几小时乃至更长时间才能完成处理、传送和利用的目标信息，压缩到几分钟、几秒钟，甚至同步。它能够实现战场实时监控、目标定位、战场评估、核攻击和生物化学攻击的监测和搜索等功能。通过大规模节点部署有效避免侦察盲区，为火控和制导系统提供精确的目标定位信息。同时，其感知能力不会因某一节点的损坏而导致整个监测系统的崩溃，各汇聚节点将数据送至指挥部，最后融合来自各战场的数据形成完备的战场态势图。IPv6作为物联网的关键技术之一，因其海量的地址空间、高度的灵活性和安全性、可动态进行地址分配以及完全的分布式结构等特性，是以前所有技术难以相比的，具有重大的军事价值。通过IPv6技术，完全可以实现为物联网每个传感器节点分配一个单独的IP地址，世界上的一草一木，武器库里的一枪一弹，都会被分配一个IPv6地址。通过飞机向战场洒落肉眼观察不到的传感器尘埃，利用物联网实时采集、分析和研究监测数据，哪怕是一粒沙子的陨落也不会逃脱，真正实现感知世界每个角落。
武器装备智能化——全自主式作战机器人将登上战场。自20世纪60年代在印支战场崭露头角以来，作为一支新军，军用机器人受到了军事强国的高度重视，纷纷投入巨资予以研究与开发，仅美国目前已开发出和列入研制计划的各类智能军用机器人就达100多种。军用机器人巨大的军事潜能和超强的作战功效，使其成为未来战争舞台上一支不可忽视的军事力量。
目前，虽然越来越多的普通技能的机器人走入了军营，但这些机器人应用范围有限，机动能力、智能化程度不高，且仍需人员遥控。真正意义上的军用机器人，机动速度更快、部署更加灵敏，高智能化水平使其具备独立遂行作战任务的能力。因此，要制造出能在战场上使用的完全“智能”的机器人还有很多技术问题亟待突破。而物联网是一种能将包括人在内的所有物品相互连接，并允许他们相互通信的网络的概念，不仅是物与人、物与物之间相连，还包括机器和机器之间的通信。物联网被誉为“武器装备的生命线”，随着信息技术的进一步发展，物联网与人工智能技术、纳米技术的结合应用，未来战场的作战形式将发生巨大变化。新一代网络协议，能够让每个物体都可以在互联网上有自己的“名字”，嵌入式智能芯片技术可以让目标物体拥有自己的“大脑”来运算和分析，纳米技术和小型化技术还可以使目标对象越来越小。在不远的将来，你不仅可以与身边一切物体“交流”，而且物体与物体之间也可以“开口讲话”。在这些技术支持下，具有一定信息获取和信息处理能力的全自主智能作战机器人将从科幻电影中步入现实，各种以物联网为基础的自动作战武器将成为战场主角。在巷战中，这些机器人可代替作战人员钻洞穴、爬高墙、潜入作战区，快速捕捉战场上的目标，测定火力点的位置，探测隐藏在建筑物、坑道、街区的敌人，迅速测算射击参数，保证实施精确打击。机器人小分队还可以在非常危险的环境中进行协同作战，它们具有智能决策、自我学习和机动侦察的能力，比人类士兵以更快的速度观察、思考、反应和行动，操作人员只须下达命令，不需要任何同步控制，机器人就可以完成任务并自行返回出发地。
