无人飞行器遥感技术有其他遥感技术不可替代的优点，可成为卫星遥感和有人机遥感的有效补充手段。高端多用途无人机航空遥感系统由飞机平台系统和测控及信息传输分系统、轻小型多功能对地观测传感器系统、遥感空基交互控制系统、地面实验/处理/加工系统和综合保障系统共五个子系统组成。我国无人飞行器航空遥感技术的进步不仅表现在无人飞行器的研制，还表现在正好适用于航空遥感的飞行控制系统、遥感通讯系统的研制，更表现为轻小型化传感器及其数据处理系统相匹配的航空遥感系统集成，最终形成可执行航空遥感任务的业务系统。
目前，我国已有多家科研机构和公司研制出轻小型无人机遥感系统(固定翼无人机和无人直升机低空遥感系统)。目前比较适用的低空遥感无人机，一般任务载重10-20千克，安装1-4个面阵数码相机，适宜获取0.05-0.50m分辨率的光学彩色影像。机上安装GPS和轻小型稳定平台，因此可以支持全自动空中三角测量，实现稀少地面控制点的高精度测量。
无人飞艇属于无人飞行器的一类，与无人驾驶固定翼飞机相比可以飞得更低（低至离地100米），更慢（慢至每秒10米以内），更灵活（完全无需机场），更适合执行小城镇、建设工地和农村的散列分布式任务。
