由信息革命所引起的信息化，是由于电子计算机的发明和大规模集成电路的发明所产生的。信息化利用现代信息技术解决规模生产、传播和利用问题。信息化无处不在，这就是信息化的生命力的所在。信息化既影响农业化也影响工业化，换句话说，信息化既和工业化融合，也和农业化融合。所以农业化、工业化、信息化之间不是相互排斥，也不是一先一后，互相断代，你方唱罢我登场的关系，而是一个相互渗透相互融合的过程。
工业化是一个发展的过程，工业技术的发展使工业化的内涵在不断变化。我们不难看出,传统意义上的工业化、自动化,跟数字化、自动化、网络化不是相互排斥的,是一个相互渗透、相互融合的过程。数字化与智能化乃至网络化是建立在机械化、电气化、工业化基础之上的。所以没有数字化、智能化和网络化就不能振兴制造业,只有大力推进信息化和工业化的融合,才能推动现代产业体系的发展。
两化融合的战略目标从宏观的角度来看实际上有三个：第一就是要对我们的传统产业进行信息化改造，实现传统产业的升级换代。第二就是要发展信息化的新兴产业，形成经济产业和产业结构。那么什么是信息化的新兴产业呢？最重要的当然是信息技术产业。这种以信息和知识的传播利用为特征的新兴产业就是我们通常所说的现代信息业。第三就是掌握两化融合的核心技术，为国民经济各产业部门的后续发展提供技术集成。只有通过两化融合实现上述三个目标，才有可能最终达到发展和形成我国现代产业体系的目的。
国民经济各个产业部门的工业化和信息化都离不开制造业。马克思在《资本论》里面谈到,大工业必须掌握它特有的生产资料,即必须用机器来生产机器。工业革命最大的成果是诞生了机器制造业。所以装备制造业实际上是国民经济的脊梁,是极为重要的。可以说,如果没有全球最先进的制造业,美国不可能在信息革命中遥遥领先。2006年,在全球制造业份额当中美国还是占到25.5%,是最高的,日本占了13.9%,欧盟占26.1%,中国占12.1%。我们跟发达国家还有非常大的差距。因此，两化融合的重点在制造业，而制造业的重点则在装备制造业，要利用我们的国际竞争力，实现产业升级。
谈到装备制造业,有必要来看看企业信息化的内涵。我们长期以来在很大层面上把企业信息化放在企业的生产和管理的信息化上，比如说推进ERP的应用等。实际上企业的信息化，一个是研究和开发的信息化，包括设计、研究能力和现场的开发等,第二就是生产过程的信息化。生产过程的信息化是利用现代信息技术，改造各种零部件和整机的生产，使其具备信息化的特征。比如说各种直接通过数字控制的机械制造设备。从流程的角度来讲,包括产品设计、制造和测试在内的整个生产流程的信息化,包括直接数字控制的机械制造设备；从管理的角度来讲,主要是供销存和客户关系管理。不难看出，真正的难点在生产装备的信息化上。因为信息化的装备是机械化、电气化、自动化和数字化、网络化、智能化相结合，综合研究、设计和开发的结果是科研与技术创新的成果,其研发、开发和生产具有高技术、高成本、高投资、高风险特征,而且专业性很强。这往往使得拥有这些装备的企业望而却步,换句话说,它们自己是没有能力研发这些装备的。用装备的企业没有能力来研发这些装备。那么管理的信息化实际上也只能依赖于通用的网络和计算机技术以及各种通用的软件。
因此,目前大力发展信息化的生产装备成为非常突出的问题。针对各行各业的CAD、CAPP、CAE、CRM系统,包括各种各样的数字和专用设计及计算机控制系统在内,专业性很强,但对提高各行各业的劳动生产率却极为重要,需求量也很大。所以我们要辨识行业信息化的战略要点,确定每一个可以利用现代信息技术提高劳动生产力的生产环节,进而为其开发信息化的制造设备。
我们还应该关心的技术是嵌入式软件和工业软件。能够使传统工业化意义上的机械化、电气化、自动化的产品和生产装备具备数字化、智能化、网络化特征的核心技术就是微电子技术和工业软件技术，没有嵌入式系统和工业软件就不可能在工业化的硬优势的基础上形成信息化的软优势，就没有“两化融合”。拿走了数控系统，数控机床就只剩下“机床”，失去了价值。因此，推进“两化融合”，嵌入式系统和工业软件扮演着极为重要的角色。不管是嵌入式软件也好，工业软件也好，其实在本质上并不仅仅是一个软件问题。因为它融合了大量的各个产业领域的科技前沿的成果和知识，这里就包括模拟仿真，包括实现设计对象的可视化，数字共享，强化零部件间的沟通，所以工业软件的发展需要不同社科领域的融合。在我们推进“两化”融合的进程当中，不是为了“两化”融合而“两化”融合，而是要从实际出发，研究我们当前推进“两化”融合要关注的重点问题应该是什么。第一要关注提高企业的劳动生产率和企业的竞争力，最重要的是利用系统的手段提高企业的研发和设计能力，同时要提高企业的信息水平和智能化水平，就是说把嵌入式的软件装到企业的产品当中，这样才能大大提高产品的科技含量，提高产品的附加价值，这个问题在汽车行业特别明显。我国的电力、煤炭、有色、建材、石化行业都迫切需要应用科学技术和信息化进行彻底改造。第二就是节能降耗、减污减排。我们国家的废弃物的排放水平也大大高出了其他国家的水平。第三就是发展现代物流。我们国家的物流业大概占生产性服务业的18%，是服务业的重要支柱，但是我们国家的制造业包装仓储的时间就占到全部生产时间的86%。第四就是发展生产型的服务业，在两化融合的进程当中，发展面向一、二、三产业的生产性服务业近年来已经受到了广泛重视。推动生产性服务业的发展应该成为推进“两化”融合的一个战略举措。没有“两化”融合的推进就没有这种生产服务性的需求，也就不会有规模化的生产性服务业的诞生。但是反过来讲，如果没有生产性服务业蓬勃发展的话，我们国家的两化融合也不可能快速推进，这对我们国家的中小企业影响巨大，所以生产性服务业的发展具有重大的意义。
