北京时间5月28日消息，据国外媒体报道，美国研究人员打算在2008年派遣无人驾驶的远程遥控飞机进入大西洋(600558行情,股吧)飓风心脏，希望能以此了解是什么原因导致了这种巨型风暴。
这组美国科研人员将在加勒比海东部的巴巴多斯岛放飞无人机，而不是美国本土，原因在于：美国联邦航空管理局不会同意他们在美国本土放飞这种小型飞机，以免对其它飞机带来危险。
不管怎样，风暴研究人员还是对他们的无人机充满信心，这种无人机与航空爱好者的模型飞机类似，但可以通过卫星进行远程遥控。在它们的帮助下，研究人员能够进一步了解飓风心脏的情况。据悉，这种无人机能在海平面300英尺(约合91.44 米)的上空进入风眼，并传回温度、压力、风速和湿度读数的连续流。美国国家海洋与大气管理局气象学家乔·科恩(Joe Cione)说：“它们能够获得我们在其它方式下无法获得的测量数据。风眼是一个至关重要的区域，因为这里是风力最小的地方。在无人机的帮助下，我们将更好地了解发生于飓风与海洋间的能量转移。”
科恩等人的无人机由澳大利亚Aerosonde Pty 有限公司制造，造价在5万美元至8万美元之间。这种无人机只有7英尺(约合2.13米)长，翼展为9英尺(约合2.7米)，重量仅为28磅(约合12.7公斤)。科恩说，这种无人机的个头要比美军用于战区的无人机小很多，精密程度也不及后者。它们由排量24 cc的小型马达和单一推进器提供动力，飞行速度大约在每小时70英里左右(约合每小时113公里)，虽然只挂了一个美国造的0.66加仑(约合2.5升)油箱，但它们的飞行距离却可达到惊人的2000英里(约合3 218公里)。
科恩等人将利用弹射方式将安装在行驶汽车上的无人机发射升空，最初的飞行通过操纵杆控制，而后由笔记本电脑控制，最后才轮到卫星。与这些年来用于在大约1万英尺(约合3.04公里)上空穿越飓风的无人飓风猎手飞机有所不同的是，Aerosonde Pty的无人机可以在海平面上空几百英尺处飞行，这是海平面与飓风进行能量转移的一个至关重要的区域。
多年来，科学家一直使用下投式探空仪对飓风进行间歇性测量，与这种方式相比，连续数据流显然是一个巨大进步。所谓的下投式探空仪是将各种测量仪器打包，用飞机进行投掷，而后在穿越飓风过程中拍摄“快照”。科恩说：“这种差异就像拍照片和拍电影的差异一样，你不能漏过任何东西。”
2005年，这些研究人员曾利用无人机探测“奥菲莉娅”热带风暴。2007年，他们又派遣一架无人机进入“诺埃尔”飓风，前后用了17个半小时。这一年，他们打算完成2到5次飞行。在这个飓风季——从31日开始，一直持续6个月，无人机将探测远离美国海岸的区域。
眼下，联邦航空管理局尚未批准
