全球化、虚拟化、消费化的企业IT应用趋势，只有网络才能作为开放、统一的平台满足新的需求。网络的角色势必由原来的传输平台职能转化为综合服务平台。智能化信息网络架构将为中国信息化带来创新和提高生产效率的新机遇。
从水电、火电的开发，到风力、核能的应用，电力行业的不断发展为现代城市经济的繁荣和工业化进程的开展提供了强大的动力。而伴随网络科技的兴盛和电力行业市场化程度不断加深，电力行业的价值链模式也发生了转变，从以前的直线价值链转变成网络型的价值模型，电厂、电网和用户互相之间都产生了选择和竞争关系。在新的市场交易格局中，电力交易的完成将更加依赖于基础数据的计量以及不同参与方相关信息的交流，因此对信息平台的依赖将会越来越大。
电力改革、市场化营销带使电力产业生机勃勃。在这样的背景下，电力信息网络建设得到了高速发展，电力自动化程度也进一步加深。专家预测：“电力信息化将由电力生产过程自动化向企业管理、经营和决策信息化发展；由企业内部管理向为企业市场环境下的竞争和经营运营、优质服务发展；由信息化基础工程建设向信息化应用系统的开发和建设发展。一些重要的信息化应用系统，如电力市场运行和评价系统、电网分析决策系统、电力企业级ERP系统、供电企业营销和电力商务系统、电力企业资产管理系统、发电厂级别监控信息系统（SIS）等信息化应用系统，电力信息网络安全系统和企业级数据中心，将是今后几年内电力信息化建设的重点。行业竞争决胜的关键也将变为能否建立下一代的智能化电力信息网络，以获得更高的效率、更安全的运行、更高效益的应用。”
信息化的挑战
在电力行业，很多重要的信息化应用系统，如电力市场运行和评价系统、电网分析决策系统、电力企业级ERP系统、供电企业营销和电力商务系统、电力企业资产管理系统、发电厂级别监控信息系统（SIS）等都在发挥着巨大作用。然而，各种IT信息化应用之初，企业是为了实现一个单独的目标而去购买与之相关的系统与软件，这就造成了“有多少个功能就有多少个系统”的问题，其结果是企业内的IT系统变得愈加复杂。
针对这种情况，电力企业在对基础系统环境进行了大规模的整改之后，在系统之上引入了应用的概念，这一变革使得IT架构的整体价值和效率得到了极大的提升，并应运而生了诸如ERP（企业资源计划）、CRM（客户关系管理）、HR（人力资源）、SCM（供应链管理）、财务、企业语音VoIP等在内的，部署在企业网络之上的IT应用。但是随着这些应用的不断发展，电力企业逐渐意识到这些应用虽然都“整合”入系统，但并没有真正融合在统一的网络基础上，无法在真正意义上的形成一个可以互联互通的“层”，企业各部门之间的“信息孤岛”现象依然严重。
同时，随着新应用的不断扩展，不仅使得网络承载量增大，网络结构日趋复杂，还增加了整体网络的维护需求。新应用的加载，有时超出了网络的承载能力，出现了作用受限制或闲置的情况，从而极大地浪费了资源。这种种困难都对电力行业的承载网络提出了新的要求，需要现有网络不断改进升级，并不断强化电力信息网络安全体系和企业级数据中心，以保证各种智能化应用的执行。
归纳而言，信息网络完善的挑战主要来源于三个方面：首先，数据在企业内部和外部的流动，带来了安全性的隐患。随着IT系统成为企业战略性的资源，稍有不慎，即会产生难以估量的损失；其次，众多IT设施和应用的部署，带来了IT系统的复杂性，电力企业决策者们在为不断增长的IT投资和复杂系统所需付出的高额维护成本而头疼；第三，电力企业潜在的IT应用需求犹在不断涌现，在推动IT系统变革的同时，如何实现有效的ROI（投资保护），是每个企业IT决策者需要长远考虑的问题。
NA的演进过程
如果说过去的网络是无人管理的道路，那么智能化信息网络则是完善的交通规则管理之下顺畅通行的高速公路。
在后信息时代，终端用户需要的是能够更加智能，更理解用户需求的网络： 对于电力企业来说，智能化的网络基础为什么是必需的？首先，各种不同应用的快速发展不仅增大了电力企业的IT投资，同时也使得企业大环境内的IT系统变得越来越复杂，并且随着这种现象的加剧，“统一换装”显然是不可行的，这种隐约的压力变得愈加清晰。其次，数据在各种应用之间的流动并非是从A系统到B系统这么简单，它们的线路是非常曲折且复杂的，而这就造成了安全风险的提高。
为了应对这些挑战，业界的一些厂商提出了SOA（面向服务的架构）的概念，希望能够对复杂且各自独立的各种应用进行统一的整合、封装与分配，进而节省承办、主动响应业务需求。然而，如果企业的IT系统没有从网络基础架构上对此做出回应的话，那么无论是提升IT设施在商业运营中的影响力，还是提升IT的灵活性，加速IT技术变革，都只是空谈。
在这样的背景下，思科服务导向网络架构（SONA）在合适的时间出现在了合适的地点，协助电力企业构建IP网络平台方面展现其独特的价值。SONA使得信息在企业IT网络内部能够智能的流动，从而整合IT系统，剔除冗余设施，提升网络效率和投资回报率。
从长远看来，安全会成为网络本身的固有属性之一。
智能式SONA
正是看到了全球的网络从简单的链接功能逐步迈向能够感知不同业务和应用的智能化趋势，思科公司提出了IIN（智能化信息网络），这是一个代表业界未来3－5年发展方向的技术理念。IIN不仅是一个技术理念，也是思科公司响应客户需求所提出的商业框架。思科公司正在努力成为行业专家和值得信赖客户的战略合作伙伴，并赋予不同行业不同的IIN理念。在电信领域，思科公司提倡IP下一代网络（IP NGN）为全球的有线网络和电信运营商的战略转型提供创新的技术支持；落实到商业市场领域，IIN的技术理念则变成了“一站式服务”（The whole offer），为成长型的企业提供简易安全和灵敏的解决方案；在消费者市场上，IIN则体现为“网络家庭”（Connected Home）；同样，面对企业市场用户，思科也为其网络赋予了IIN特性，从数据中心到企业分支机构，从广域网到局域网，思科的解决方案在企业网络的各个层面都赋予了其智能性，这就是SONA。
SONA架构将复杂且具有共性的应用集成到网络层面，而将个性化的高端应用部分留给了终端完成。例如，从网络诞生之时开始就一直存在安全问题，过去的解决办法是针对特定的威胁采取相应措施，发展用户识别、防火墙、IPS等多种分离的技术，但新的安全威胁层出不穷使这种策略疲于应对。网络的智能化使得安全问题有可能在统一的智能IP网络基础上得到解决，通过“自防御网络”（SDN）这样全面的安全解决方案，使网络获得自身抵抗力，并能自动适应网络环境下不断变化的威胁。思科首席发展官Charles Gincarlo认为：“从长远看来，安全会成为网络本身的固有属性之一。”同样，像组播、负载均衡、磁盘管理这样的功能也正在成为基础网络服务的内容。
建立在SONA架构基础上的的网络系统，可以同时实现易用性、集成性和功能统一性。这样将使用户获得无缝地访问关键信息的能力，这有助于提高业务灵活性和制定更为准确的决策；从技术的角度来说，这意味着更快地部署功能更加强大的新型应用和服务，从而提高生产率和降低网络的TCO（总体运营成本）；此外，这种方法在一个系统框架中进行持续的创新，从而为用户在其网络的整个生命周期中提供了良好的投资保护。CIO们能够减少冗余系统，消除“管理鸿沟”，从而大大压缩系统运维的开支，将有限的IT预算更多地投入到关乎企业未来发展的重要创新当中去。
