当前国际上工业自动化仪表与控制系统的技术发展特点和趋势是在数字化、智能化和网络化技术的支持下实现高可靠性、高性能和高适用性。
高可靠性是指国外产品一直不断在提高产品设计制造的可靠性。有的产品保修期已经延长到10年以上，最近还有企业甚至提出了产品全生命周期保修的概念。另一方面，通过智能化和现场总线网络技术，即使产品出现故障，也可以迅速判断故障地点和性质，并可以实施前瞻性维护。与采用了新型检测技术和数字补偿技术，测量精度和稳定性能得到大幅度的提高。通过智能化技术和现场总线技术，功能也大大丰富。能够实现运算功能、控制功能、补偿功能、诊断功能和通讯功能。高适用性是指产品对环境包括对高温、高湿、尘埃、高磨损等的适应性更高，抗干扰能力更坏，特别是抗EMC方面的能力，安全性也大大提高。
在工业自动化仪表与控制系统的应用方面，则呈现“三个紧密”的趋势，即仪器仪表与使用对象结合更加紧密，为不同的对象提供个性化一揽子解决方案；与企业的经营管理系统的结合更加紧密，使整个产业链接得到优化，形成管控一体化系统；与提高经济效益结合更加紧密。通过各种过程的优化软件和先进控制算法使企业得到明显的经济利益。
