面对导航与位置服务中蕴藏的巨大商机，运营商一直希望能够将这一业务发展成为自己的“杀手应用”，但现实情况往往不尽如人意。
中国的手机导航市场正处于启动期，运营商、终端企业、电子地图企业都在积极参与到市场拓展中来。据统计，2007年拥有GPS定位功能的手机销售量达到了40万部，但无论是导航手机产业，还是导航服务、基于位置的服务，都还存在诸多挑战。
手机导航存在制约因素
用于汽车前装市场的PND导航仪一直是车载导航的主流，但在2007年，诺基亚、神达、夏新、多普达、金立等一批企业推出了导航手机，出货量的增速超过了PND。不过In-Stat电子研究总监颜健在接受《中国电子报》记者采访时认为，从目前手机应用于导航的实际效果看，手机不会成为导航市场的主流，原因一方面是带有GPS功能的手机终端价格比较高，另一方面在功能实现中，手机导航与手机通话功能冲突。
目前导航手机大多是基于智能手机来实现的，这也导致了手机价格偏高，处于3000元以上的价位区间。
颜健认为，相比之下，PND设备的价格已经降到1500元以下。从今后的发展趋势来看，PND的价格将进一步走低，探向1000元；并且会加上GPRS模块，增添通信功能，在屏幕的视觉感受和导航性能上，PND均好于手机。因此用于车载导航市场，PND的发展前景要好于手机导航。
两种导航模式带来不同价值链
不过手机导航未来发展潜力不容小视,越来越多的企业会加入到手机导航产业中。
目前手机导航主要有两种方式，一种是基于手机自身所存地图与导航软件进行自导航；另一种是基于服务器，通过向手机端发送地图彩信的方式进行导航。PND设备大部分是自导航；而基于手机的导航则能够实现基于服务器的导航，这种方式的好处是地图能够得到及时更新，导航手机由于减少了电子地图，总体成本也会下降。
这两种导航的方式，也带来了商业模式的不同。诺基亚推出的导航旗舰产品N95，就是预装了电子地图，从而实现了第一种方式的自导航；在行货市场，该款手机卖到了5000元以上，而在水货市场，用户使用的多是盗版电子地图，价格降到3000元左右。自导航方式中，手机企业要向电子地图提供商付费，而且随着电子地图每半年一次的更新，用户在更新地图时需要再交1000元以上的费用。但这种模式由于盗版电子地图的猖獗，地图企业往往不能够得到地图更新带来的收入。在第二种模式中，通常是基于移动运营商的服务器站点，向用户发送含有导航信息的地图彩信，运营商在服务收入中与地图企业进行分成。
中国移动和中国联通都在积极地推动导航信息的服务，并且开始争夺市场。2007年11月，中国移动推出了每月15元包月的导航服务；2007年12月，中国联通就将其CDMA导航的资费从15元/月下调到8元/月。
基于位置的服务应用不丰富
目前运营商提供的GPS服务，更多不是用于导航，而是基于位置的信息服务。“中国联通是最早推出位置服务的，我们当时认为这是一个非常有前景的应用，”中兴通信固网与业务市场部陈刚告诉《中国电子报》记者，“但在推动业务中，遇到了许多问题，如定位精确度低、用户位置信息要保密等问题。”而在这两个因素之外，在采访中记者还了解到，目前能够向用户提供的基于位置的服务种类也比较少，有价值的应用不多。由于我国对电子地图的制作与传送有比较严格的管制措施，能够有资格开发基于地图应用的企业比较少，一些业内人士认为，这些管制办法限制了基于地图信息二次开发的活跃性。
在手机导航服务中，与电子地图配合使用的导航软件也存在着不足。颜健说：“导航软件的不足主要是在用户的使用体验上，因为这些软件比较少考虑到路况情况，因此设计的线路并没有得到用户的认可。”
将实时路况加入导航路线设计之中，在欧美一些国家已经开始应用，也是我国导航市场的焦点之一。我国在超大城市，如北京、上海也开始加大对实时路况的采集与应用。在北京公安交通管理局，记者看到，目前北京五环以内的实时路况已经能够在每2分钟实现一次更新，而且这里还能够集中北京各个路段的临时管控、施工占道等影响路面实际通行的信息，但如何将这些实时路况信息与各种导航设备结合，还在试验和摸索中。
“一些运营商已经与我们寻求合作，向手机用户提供实时的路况信息。”北京市公安交通管理局一位相关负责人告诉《中国电子报》记者。“中国移动希望能够在导航的前装市场上，通过给PND或导航手机添加数据卡的方式，为提供实时路况提供支持。”颜建说，“一些PND企业也在跟踪基于实时路况的导航，产品尚处于研发阶段，还没有正式的产品上市。”
