数控机床改造业务在机床业已经算不上什么新鲜事，但近些年来的快速增长仍诱发更多的企业投入其中。
小吕从事机床改造已经3年了，从原先的私企到现在的北京凯普精益机电技术有限公司（以下简称凯普）也差不多两年的时间，虽然入行时间不长，但一谈起自己熟悉的领域显得很兴奋。
“仅北京，从事数控改造的企业不下二十家，”小吕说，这还是保守数字。除了像凯普、西门子自动化工厂等一些由研究所和数控系统企业成立的合资部门，绝大多数都是一些老机床厂技术骨干自己出来单干的。
刘恩明便是其中之一。
市场需求主导
刘恩明所在公司为北京宏诚拓业科技发展有限公司，专门从事法国施耐德集团NUM数控系统的机床改造、专机制造及交钥匙工程。据悉，该公司是刘恩明在2002年的时候和一个朋友一起注资成立的，刚开始时也只是零散地接一些改造的活，但现在宏诚拓业公司已在沈阳、包头、深圳等地设立了分公司及办事机构。
刘原先是北京第二机床厂电气工程部的技术骨干，在频繁的出差中，他逐步了解到数控机床改造市场的潜力和丰厚的利润。他认为，我国的数控机床改造业正处于蓬勃的发展阶段，特别是近些年来用户对数控机床认知能力的进一步提高，对此需求也进一步增加。
他认为，数控改造至少有五大好处：
其一，投资额小、交货期短。同购置新机床相比，一般可以节省60％～80％的费用，改造费用低。特别是大型、特殊机床尤其明显。一般大型机床改造，只需花费新机床购置费用的三分之一，交货期短。但有些特殊情况，如高速主轴、托盘自动交换装置的制作与安装过于费工、费钱，往往改造成本提高2～3倍，与购置新机床相比，仍可节省投资50％左右。
其二，了解设备、便于操作维修。购买新设备时，不了解新设备是否能满足其加工要求。改造则不然，可以精确地计算出机床的加工能力；另外，由于多年使用，操作者对机床的特性早已了解，在操作使用和维修方面培训时间短，见效快。改造的机床安装好，就可以实现全负荷运转。
其三，性能更稳定。各基础件经长期时效，几乎不会产生应力变形而影响精度；各功能部件经长期磨合，功能稳定性、可靠性好。
其四，可充分利用现有的条件。可以充分利用现有地基，不必像购入新设备时那样需重新构筑地基。
最后，更有利于使用与维护。由于用户、维修人员不仅可以直接参与改造方案的制定，而且可以参与改造的全过程，可以直接获取各种技术信息，更深入地掌握机床的结构及性能特点，从而增强使用与维修的主动能力。
形成地域市场
“低成本是推动数控改造市场迅速膨胀的关键因素，现在不少大企业原先进口的机床已经远超过了‘服役期’，但这些设备价值不菲，单价在几百万元甚至上千万元。而且机械部分还可以，因此急需进行改造。”小吕现在是凯普的业务员，经常走南闯北，谈起来更是头头是道。他说现在有些地方已经形成了“二手机床超市。”
河北的文安机床市场是国内比较知名的机床超市，这里大量收购国内企业转制、破产的机器设备，像一个大的二手机超市，有时能达到几万台，各种类型的机床都有。
附近也有不少的机床改造企业，这些企业将机床进行简单的改造后，卖给作坊式的小厂，价格一般是原先的30%~40%。
“一般上规模的企业不会来这里，他们会选择去黑龙江的黑河和绥芬河地区，这里集中了大量的进口高端二手机床。”小吕说，由于这两个地方地处中国和俄罗斯的交界处，因此只要有客户需求，他们就会带着客户前去考察。
他举了两个例子：一个客户需要一个4×4米的工作转台，而这么大规格的转台国内目前并没有生产，虽然齐齐哈尔二机床可以做到，但工期也需要一年。为此他们来这里看看。在这里他们倒是寻到了一个，可是对方给出的报价是60万元，而且是一口价，而新的机器价位在120万元左右。
此外安阳一机床也花费了150万元买了一个6×6导轨磨，此后花费80万元进行了电气改造。小吕说这样规格的导轨磨进口的费用应该上千万元。
小吕说，进行数控改造的设备价格一般都在200万元，如果低于这个价位，一般大规模的企业就会选择购买新设备了。而对于像进行数控改造业务的企业来说，毛利润低于30%，他们也会选择放弃。
随着近年来中国经济的高位运行，以及由此引发的对于机床的巨大需求，使凯普看到了巨大的商机，“通过对市场的调查、研究，我们发现这种需求有相当一部分是由民营企业推动的，而他们所需要的设备以中低端的标准设备为主，我们公司也将逐步关注这部分需求。”小吕说。
再制造业务
然而改造并不等同于再制造，按照定义，在生产环境中把使用过的产品还原到与新产品同样质量的制造过程才能称之为再制造。
这里需要注意的是，机床再制造不同于机床维修。机床维修是在机床使用阶段为了保持其良好技术状况及正常的运行而采取的技术措施，常具有随机性、原位性、应急性。
机床再制造也不同于机床的再循环。再循环是通过回炉冶炼等加工方式，将报废机床返回到原材料。再制造是将报废机床作为高级资源而最大限度利用的“回收”方式，其生产成本要远远低于新机床制造的成本。
虽然再制造有实现原材料和能源的节约、为国民经济创造就业机会、提供行业技能培训、降低最终用户的运作成本等优点，但消费者在潜意识中还会认为再制造零件是旧零件。
此外，最大的挑战来自于法律法规方面。他说，目前对再制造产品如何在国内销售，缺少相关的法律、法规，同时也缺少能够保护客户利益的、规范再制造从业者在安全与质量方面的行为的有关规定。他指出，个别企业的行为也让人担忧：如小型加工企业渴望加入这个行业，却缺乏对再制造技术特别是修复技术的理解，从而生产出不符合技术参数和安全指标的产品；还有翻新企业趁机将产品简单贴牌后作为再制造产品投向市场。
