从业界正式采用欧盟的有害物质限制指令RoHS(Restrictions on Hazardous Substances)到现在已有一年时间。在该指令颁布之后，包括中国、韩国在内的其它国家也相继发布了各自的RoHS禁令，以强制业界公司能够快速地理解指令并满足指令的要求。
与欧盟的RoHS指令不同。中国的RoHS指令要求对电子信息产品进行详细标注和认证。中国RoHS指令还要求通过分布在中国的18家授权实验室跟踪产品中每一部分是否符合指令，以及开展产品测试。
韩国制定的电子/电气产品及车辆的资源回收法(Resource Recycling of Electrical/ElectroNIc Products and Automobiles)包含了欧盟RoHS指令中的要素，该法规覆盖了所有电子产品，但不包含一些原料的重要细节、豁免条例以及在该规则下覆盖的产品范围。
加拿大环保团体Electronics Product Stewardship Canada(EPSC)最近颁布的Designing for the Environment则代表了该国领先电子制造商对于环境问题所做的工作。
“我们知道加拿大人正日益倾向于购买易于循环使用和在整个生命周期中对环境影响较小的产品”，EPSC的副总裁Jay Illingworth表示。“我们的厂商正通过对产品的环保特性进行大量投资(从初始的研发到制造和销售)来应对这一需求。”
同时，RoHS和废弃电子电气设备指令(WEEE)已强制业界公司重新设计大部分的产品，并且欧盟也在不断调整上述及其它新兴的指令，以应对电子产业和电子技术的变化发展。
欧盟在今年四月雇佣了来自ECOLAS和RPA的研究团队来对RoHS和WEEE指令进行研究，这显然是针对上述问题作出的反应。该项研究从关于RoHS和WEEE以及它们对电子产品的影响这两份调查问卷开始着手。
对RoHS的研究将通过成本/效益分析设法量化RoHS指令对经济和环境的影响。除了其它问题外，RoHS研究将主要关注符合性成本和效益，以及RoHS的技术成本。而对WEEE的研究将评估该指令对产品创新和竞争的影响。
此外，联合国正在发起一项减少电子废物的全球倡议。这一被称为“解决电子废弃物问题”(Solving the E-Waste Problem，StEP)的计划将致力于消除铅、砷、三氧化锑、溴化阻燃剂、硒、镉和汞等物质。这项计划有望主要以类似欧盟WEEE指令的形式构建。Dell、Ericsson、Hewlett-PACkard和Microsoft公司已经加入了该计划。
作者：Ron Schneiderman
