日前，一则看似平淡的事件在国内自动控制系统市场引起不小的波动。此事不仅创造了若干个国内“第一”，更令国外同行高度紧张。在他们看来，一向由外资企业固守的中国高端自控系统市场，由于中国企业的进入，游戏规则即将发生变化
10月20日，在评价此事意义时，中国电力工程顾问集团公司研发中心副主任许继刚一连用了几个“好”字来表明他的态度。在接受记者采访时，许继刚说：“9月30日，陕西国华锦界电厂新建单机60万千瓦1号亚临界火电机组正式投产发电。由于该项目采用了国产自动控制系统设备，从而大大降低了这一重点工程的造价。这表明，我国自控系统制造水平已经发展到一个新阶段。中国是一个制造业大国，应该具有与之相匹配的制造业技术发展水平。此事对于振兴我国装备制造业具有实质性的促进作用。”
国内企业在竞争中日趋成熟
据了解，陕西国华锦界电厂新建60万千瓦亚临界火电机组，是我国“西电东送”工程北通道启动电源点，属国家二十五项重点建设项目之一。该项目于2004年4月开工建设，累计完成投资44亿元。电厂规划容量为6×600MW，一期工程建设规模2×600MW，系凝气式空冷亚临界式汽轮发电机组。
此前，国内火电项目已有较多采用国内自控系统，但全部都是60万千瓦以下中小机组，而在60万千瓦及以上大机组应用领域，国内企业则是一片空白。此次在60万千瓦等级机组上采用国产控制系统，并将直接空冷系统的控制纳入国产控制系统中，这在国内还属首创。
对于自己所在的企业能够参与到此项意义重大的国家重点工程之中，作为系统制造方杭州和利时公司总工程师，施用窻觉得很幸运，对用户企业敢于当“第一个吃螃蟹”者也心存感激。他认为，此次该公司能够中标，与国家有关方面积极提倡的推进国产化策略有密不可分的关系，而重要的是，国内企业具备了参与高端产品市场竞争的技术实力。
据了解，这套具有自主知识产权的自控系统，在稳定性、可靠性上的表现超过了国外同等规模的控制系统。而在机组试验性的消缺过程中，没有一次是因为控制系统需要主动改正，这一点极为难得。
对此，许继刚也认为，技术的进步是国内企业在与国外企业竞争中赢得市场机会的关键所在。他指出，虽然国外企业综合实力要略高于国内企业，但综合分析自控系统研发技术水平，国内企业与国外企业之间的差距，目前已不明显。甚至有些技术指标、参数等还要高于国外企业。
据了解，我国自控系统产品起步于上世纪90年代，依照当时的实力水平，与国外企业相比，国内企业还属于跟跑者。而国外企业凭借着技术优势，一直占据着市场的主导地位。但这种状况在2000年以后，却发生了转变。
据施用窻介绍，“现在，在中小等级火电机组市场上，国内外企业之间市场竞争格外激烈。由于利润微薄，众多国外企业已渐渐淡出这些市场，转而在高端市场拓展空间。这可能就是国内自控系统企业技术不断成熟以及实力不断增强的最好体现。依照现在国内企业的发展态势，即使是大机组领域，今后国外企业也要开始激烈竞争了。”
整体实力有待全面提升
国产自控系统在60万千瓦机组上的应用，给国外企业带来很大震动。据了解，目前一些国外企业已开始考虑继续增强技术方面的实力。许继刚认为，这正是因为有了来自中国企业的竞争压力，才使得国外企业在中国市场上不断调整自己的策略，并在竞争中调整原本以外方为主的游戏规则。
许继刚介绍，近年来，随着国内企业的快速发展，国外企业纷纷将价格策略加以调整。而竞争的结果也使像电力行业这样的流程行业工程造价下降了一半左右。这在几乎所有的电力设备产品都在涨价的今天，很难说不与国内企业广泛参与竞争有直接关系。
不过，许继刚也强调，国内企业还是同国外企业存在一定差距。
据了解，目前在国内各行业中，自控系统的市场规模每年在80亿元左右，而自控系统火电项目上的应用份额大约占全部市场份额的34%左右，市场需求量非常大。然而，从自控系统整体市场来看，国内拥有自主知识产权的产品所占份额却只有20%。
许继刚认为，国内的企业应该看到，按照国家的发展规划，60万千瓦及以上等级机组才是今后发展方向，因为60万千瓦以下机组肯定会逐渐淘汰。所以，自控系统制造企业应积极向这一领域拓展，才能最终获得更为稳固的地位。
据施用窻介绍，目前国内的自控系统制造企业，在产品硬件方面已与国外产品没有什么差距，但在软件开发，尤其是技术研发管理方面还存在一定差距。国内的企业往往可能会遇到这样的问题，就是技术发展已经接近国际技术前沿时，企业的整体水平还未跟上，这是阻碍国内企业发展的一个很重要因素。
施用窻认为，目前在国内企业竞争压力下，国外企业也开始逐步调整自己的服务、产品应用等方面的成本，这也将大大削弱国内企业产品的竞争优势。所以，国内企业必须要从企业的研发管理上加以改善，能够形成一种较快的产品反馈机制，对开发过程进行严谨的控制，只有这样才能在竞争中走得更远。
许继刚说：“在2000年左右，别说是60万千瓦机组，就是30万千瓦机组使用国产自控系统的电力企业都是凤毛麟角。而现在国内企业能取得这样的成绩已经很不容易，这是国家重视重大项目设备国产化的结果。”许继刚认为，国家有关方面应在鼓励应用国产设备方面继续加强引导，出台一些鼓励政策，从而增强用户企业使用国产设备的动力。
他指出，国产设备的发展离不开企业自身的努力，但也需要一种合适的市场环境，只有多鼓励国产设备的广泛使用，设备制造方才能不断提升技术与质量，而用户方也才可以增强使用国产设备的信心，从而进入一个良性循环。
