德国汉堡电子同步加速器中心的自由电子激光装置（FLASH）在1000万瓦电能的作用下，创造出最短波长13.5至13.8纳米、每秒150次脉冲、每次脉冲激光能量达170微焦耳的自由电子激光世界新纪录。
自由电子激光为纳米科学、生物技术、微系统工程、光学技术、材料工程和制造工程等领域提供了新的研究手段，在半导体工业中，尤其需要使用13.5纳米波长的激光。
据汉堡电子同步加速器的研究项目负责人约尔辛·施奈德介绍，汉堡的自由电子激光装置是目前世界上X射线研究领域功能最强、脉冲速度最快的超短波长激光装置。自由电子装置可以对小到2.3至4.4纳米的物质微结构进行分析，在此尺度下，有机材料的碳原子能够很好地吸收光照，借助光脉冲，实验人员能够对诸如细胞进行系统地全息摄影。
德国汉堡的自由电子激光装置从2005年8月开始运行，目前可产生13.1至40纳米不同波长的激光。2007年，这台自由电子激光装置还将进行改造，使其能够产生6纳米至60纳米波长的激光。
汉堡的自由电子激光装置是对外开放的，每年接受来自世界11个国家60个研究所的大约200名科学家进行各种试验。汉堡电子同步加速器中心还计划建造3.4公里长的欧洲自由电子伦琴激光装置（XFEL），预计到2013年建成后投入使用。目前，包括中国在内的13个国家已签订了这一项目的国际合作备忘录。
