国产PLC产业化的人和、地利、天时——访杭州和利时自动化有限公司PLC事业部总经理徐昌荣博士

   日期:2006-07-17     来源:北京和利时系统工程股份有限公司    评论:2    

   作为离散控制的首选产品,PLC自20世纪70年代后期进入中国以来,应用增长十分迅速。专家指出,随着中国经济的高速发展和基础自动化水平的不断提高,今后一段时期内PLC在我国仍将保持高速增长势头。 

    然而,红红火火的中国PLC市场背后却掩藏不住一个残酷的现实:目前,中国PLC市场的95%以上被国外产品占领。 

    如今,在PLC、DCS和PC-BASED三大主流控制器领域里,国产品牌在后两大领域已取得长足进步,硕果累累,但PLC似乎一直是中国工业自动化心口之痛。 

    谁来拯救中国PLC?国产PLC产业化路在何方? 
    和利时公司终于在国人期待中扛起了民族PLC产业化大旗。 

    从国产DCS的龙头到国产PLC的领头羊,和利时公司的发展历程诠释着这样一个道理:中国人有能力研制出高性能、高品质的PLC。 

    和利时PLC事业部总经理徐昌荣博士(以下简称“徐博士”)在分析了过去国产PLC产业化不成功的原因后,明确指出:国产PLC产业化目前已拥有天时、地利、人和。和利时正在借此东风,逐步实现国产PLC产业化的梦想。 

国产PLC产业化不成功的原因 

    20世纪70年代后期,PLC进入中国时最初是从成套设备引进应用,到80年代初国内20多家科研单位、大专院校和工厂研制和生产PLC产品,但终因缺乏资金和后续研究力量、生产技术相对落后,都没有成功实现产业化。 

    徐博士认为,国产PLC产业化不成功的原因主要有以下几点: 
    首先,是技术方面的原因。早期的PLC技术相对封闭,开放性不够,缺乏一个通用的技术平台,国内研发单位很难得到前沿的PLC核心技术,需要长时间的不断尝试和摸索。“七五”和“八五”期间,国内部分研究单位在PLC研发上进行了科技攻关,取得了一些攻关成果,也基本具备了自主研发PLC的能力。但是,缺乏持续研发和产品化能力,最终没能形成规模经营。 

    第二,是资金问题。PLC既是专业产品,也是自动化领域的一个通用产品,要形成规模经营必须具有较大的资金投入。有人意识到了开展PLC业务的重要性,但资金不够;有人有资金,却认识不到其长远价值。应该说,部分国产PLC产品确有其独到之处,但由于缺乏足够的资金支持,无法形成规模经营。作坊式生产或者受短期盈利目标的约束,使其无法形成再投入和扩大再生产,制约了产品的健康发展。 

    第三,是制造工艺问题。在10年前甚至5年前,国内的制造环境如生产工艺、模具制造、质量控制等方面仍存在较大欠缺,无法满足工艺要求较高的PLC批量生产。 

    第四,面临的是一个与大批国际跨国公司竞争的成熟市场,如何有效地将产品推广出去尤为重要,而国内公司恰恰缺少一支具有独到经营理念的市场队伍,市场开拓力量薄弱。 
最后,是体制问题。原来许多做PLC的是研究所或者国营企业,体制和机制问题限制了PLC的产业化发展。 

国产PLC产业化的天时、地利、人和 

    痛定思痛,以和利时为代表的少数国产品牌在认真总结经验和教训之后,开始了国产PLC产业化的征程。 

    与数年前相比,如今中国PLC市场环境已为将大展拳脚的“英雄”提供了广阔的舞台。 
    徐博士表示,虽然与国际知名PLC厂商相比,和利时开展PLC业务的时间较短,品牌及应用业绩也不如国际著名厂商。但在清晰认识到自己努力方向的同时,他们也十分清楚自己的竞争优势。 

天时: 
    首先,随着中国成为世界制造中心,制造业对PLC的需求将越来越多。同时,中小企业大量的设备自动化改造,对性价比较高的PLC需求剧增。 

    其次,作为后来者,和利时可以充分吸收主流PLC产品的优点,设计、开发出性价比更好、更适应中国用户需求的产品。 

    第三,PLC技术正在由封闭走向开放,大量采用IT技术,硬件通用化、软件标准化,使得PLC的设计和生产不再存在技术壁垒。和利时可以充分利用计算机、控制、通讯等领域的最新成果,提高产品性能。例如,和利时公司采用独特的存储技术,使得G3系列PLC在掉电保持功能上优于一般厂商的产品。 

地利: 
    首先,作为本地有实力的控制产品厂商,和利时的技术人员、市场人员经常与中国用户直接接触,更能了解中国用户的真正需求,从而更好地推出深受中国用户欢迎的产品。 

    其次,和利时公司有着十几年控制系统和控制产品的开发、应用经验,针对现场恶劣环境有许多专门的技术积累,这些积累直接用于PLC的开发,无疑会大大提高PLC产品的抗干扰能力和稳定性。 

    第三,作为本地化PLC厂商,和利时公司能够为中国用户提供更好的服务,包括免费技术培训、免费方案设计、产品定制开发等。 

人和: 
    首先,多年来,国内PLC市场被国外公司所垄断,价格和服务都与国内用户的需求、尤其是大量的低端应用有一定距离,因此,用户迫切地期望可替代的国产PLC上市。 

    其次,和利时公司在过程自动化领域取得了骄人的业绩,在工厂自动化领域虽然起步较晚,但自推出PLC产品以来,PLC业务增长迅速。在原有DCS业务基础上成功开拓PLC业务,和利时不仅丰富了控制产品线,也大大提高了整体方案解决能力。在许多应用场合,用户不仅需要采用和利时的DCS,也要采用和利时的PLC。例如,在电厂自动控制中,用户一般用和利时DCS控制锅炉等主设备,而对响应速度较快的汽机保护部分则采用PLC,PLC与DCS融为一体,所有控制信息上传至中央监控室。多年的自动化深耕,为和利时积累了大量客户资源,这些客户分布广泛,从核电站、市政交通行业,到机械设备与制造行业等,他们对和利时充分认可,是和利时的合作伙伴,对和利时的产品、服务乃至品牌都是间接的推广者。 

    此外,和利时公司在控制技术和计算机技术等方面可谓实力雄厚,拥有国家级的技术中心,是人事部认定的企业博士后流动站,拥有多项技术专利。这些都是支持PLC技术产品化的强有力后盾。 

    虽然说国产PLC产业化已拥有天时、地利、人和,但徐博士清醒地认识到,从开发出PLC产品到PLC产业化,这是一个漫长而艰巨的过程。在准备开拓PLC业务时,和利时就对PLC产业化所要作的工作及可能碰到的困难有足够的准备,现在看来各项工作都在按预定计划有序推进。要作好PLC产业化工作,不仅需要提供技术先进、性能优越的产品,还要严格控制产品批量生产过程中的生产工艺以确保产品质量,同时要加大市场宣传及市场推广力度,让更多用户了解、接触和利时PLC产品,最后一定要做好技术服务工作,以确保用户从选用和利时PLC中受益,并且真正做到没有后顾之忧。 

技术+产品+服务  提升用户价值 

    对于PLC产品的开发,和利时一方面充分利用公司已有的技术积累,另一方面组织专人研究行业发展趋势,并虚心学习国外主流产品的优点,认真对待方案设计和产品开发过程中的每一个细节,确保产品性能和产品质量。他们在不断完善现有产品的同时,还组织专人对新技术进行预研,为产品的升级换代和持续改进提供强有力的基础。产品再好,若不能成功推向市场,则其应用效益将会大打折扣。和利时公司在市场摸爬滚打了十几年,有一套成熟的市场开拓运作体系和许多成功的经验。在开拓PLC市场的过程中,和利时一方面借鉴公司DCS市场推广的成功经验,另一方面针对PLC应用行业的特点开展了许多富有成效的市场推广活动,包括展会、培训、研讨会、技术交流等,也取得了较好效果。现在,越来越多的同行和用户开始接纳、采用和利时PLC,和利时PLC也在包装机械、折板机械、液压机械、中央空调、电气开关、公共交通、节能锅炉、环保设备等行业的几百个现场成功应用。 

    为进一步满足中国用户的应用需求,和利时不断完善PLC产品线,最近成功推出了以太网通讯模块、热敏电阻输入模块、8通道模拟量输入模块等新产品,提高了G3系列PLC的联网能力和应用范围。 

    徐博士表示,和利时在不断完善小型PLC产品线和模块种类的同时,将会在合适时候开发大型、高端PLC系统,以填补国内产品在该领域的空白。 

    徐博士说,和利时的经营理念是“真诚地为用户设想”,开拓PLC业务也是在此经营理念下开展各项工作的。他们会采取一切措施,让用户从选择和利时PLC产品中真正受益,不仅降低成本,而且提高设备性能,从而达到安全性和经济性的双重目标。 

直面竞争  引领国产PLC发展 

    徐博士认为,国际PLC巨头有其优势,但同时也有劣势。对于他们,我们既不能望而生畏,也不能掉以轻心。面对国际PLC巨头,国内PLC厂商只有踏踏实实做好自己的工作,迅速成长起来,在国际PLC巨头本地化工作彻底做好之前达到与他们同样数量级的规模,否则国产PLC将没有出路。相对于国际PLC巨头来说,和利时公司PLC的品牌及应用业绩劣势仍比较明显,只有苦炼内功,认真做好每一件事,不断提升自己的能力,除此之外别无选择。 

    就目前控制领域三大阵营:PLC、DCS、PC-BASED,以及近来很“热”的PAC的发展问题,徐博士认为,就其所接触到的用户和应用领域而言,DCS和PLC是两大主流产品,DCS侧重于流程工业自动化,PLC则侧重离散工业自动化。当然,在高端PLC应用领域,PLC与DCS的界限越来越模糊,传统DCS厂商向PLC传统应用领域在渗透,传统PLC厂商也在不断向DCS传统应用领域渗透。在电力、石化、化工、冶金、建材、汽车、机械制造等对控制要求较高的场合,PC-BASED控制器还是不能满足应用要求,PC-BASED在一部分以监视为主的应用场合有一定应用。至于PAC,它和十年前流行的FCS一样,很多功能与PLC、DCS是一样的,只不过是厂商宣传需求另外取个名字而已。 

    那和利时将如何引领国产PLC发展?徐博士表示,和利时将以PLC和DCS两大产品为主线,大型PLC在融合DCS功能的同时,不断增加管控一体化功能。小型PLC功能更加强大,通讯能力不断加强。和利时将不断完善产品性能,提高产品竞争力,力争成为中国乃至世界范围内的主要自动化厂商之一。 

    应该说和利时PLC的发展历程在某种程度上是国产PLC产业化进程的一个缩影,这条路将充满着坎坷和荆棘。正如徐博士坦言:目前国产PLC还从没有真正得到用户的认可,国产PLC品牌要得到众多用户认可绝非易事。但我们相信,只要国产PLC生产厂商明确目标、认真做好每一件事,提供用户高品质的产品和服务。同时,只要国产品牌联合起来,共同推动国产PLC的产业化工作,则实现国产PLC产业化的梦想指日可待。 

关于和利时 
北京和利时系统工程股份有限公司创业于1993年,经过十几年的大力发展,目前已成为有6家控股子公司的集团公司。以工业自动化为核心,业务涉足数字化铁路信号、电子政务、电机驱动和传动、电量自动采集、传输及管理系统等领域,并在核电、轨道交通等业务方面取得领先地位。2003年,和利时公司开始实施“集团化、专业化”发展战略,2003年10月,成立杭州和利时自动化有限公司,原北京和利时系统工程股份有限公司DCS事业部、PLC事业部等业务部门划入杭州和利时自动化有限公司。

 
  
  
  
  
 
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