3G的来临，将为中国整个电信市场带来极为强烈的冲击。包括产业链的各个环节，涉及主设备制造、光纤光缆、终端制造、系统集成及其它配套产业（如电源、仪表等等）的厂商都将从这个市场受益。那么未来中国3G市场有多大，而竞争最为激烈的3G设备市场规模又如何？在中国3G设备市场，各大系统网络设备厂商怎样才能抓住机会赢得运营商新一轮的投资合作已成为极其紧迫的事情。现有的网络设备市场，一些国外厂商已运用2G/2.5G时代的优势开始了运营商公关活动，中国3G设备市场已悄然启动。
易观国际《中国CAPEX（运营商投资）年度综合报告2006》中指出，假设2006年发放一张3G牌照的话，根据3G用户规模预测，首期3G网络规模应该达到1,000万线到2,000万线才能满足用户需求。以每线1,000元计算，首期3G设备投资将会达到100亿元-200亿元。
图：国内3G设备市场规模预测
如果中国移动得到首张3G牌照，以其资本实力完全可以承担3G网络的建设任务。
如果中国电信获得首张3G牌照，虽然资金压力较大，但仍可通过间接融资等方式解决。
如果中国网通或中国联通获得首张3G牌照，那么他们将无力承担3G网络的建设。网通以3.5亿美元的价格出售了亚洲网通，可以看作是为3G做资金准备。但无论如何，以网通或联通的资本实力是无力单独建设3G网络的。建议网通和联通成立合资公司来共同建设3G网络。
易观研究分析认为，首期3G网络规模应该达到1,000万线到2,000万线才能满足用户需求。以每线1,000元计算，首期3G设备投资将会达到100亿元-200亿元。
