研究人员在进行压力测试
试穿火星宇航服花了约20分钟
野外模拟测试十分成功
北京科技报2006年5月31日报道 重达23公斤，耐低压、耐寒———如果要问在成功拜访月球数十年后的今天，哪颗外星球最有可能成为不安分的人类踏足的下一个目标，相信许多人都会在第一时间内想到火星。欧洲的“火星快车”、美国的“勇气”号和“机遇”号都相继登陆火星，人类何时能在这颗红色的星球上留下自己的足迹呢？
近日，美国北达科他大学网站消息称，一种专为火星探险而研制的火星服在美国北达科他州撩开了其神秘的面纱，并进行了模拟火星环境下的公开测试，使得人类又朝着圆自己的火星探险梦迈出了坚实的一步。
美大学生有幸成为第一件火星服试穿模特。
法比奥·苏奥是美国北达科他大学太空研究系学生，他完全没有想到，自己竟然有幸成为人类第一件火星服的试穿模特。这套火星服样衣完全按照苏奥的身材尺寸为他量身定做而成，具有相当大的个性化成分。
苏奥试穿的这件新型火星服由北达科他州当地五所高校联合组成的一家太空研究机构历经14个月的时间研制完成，苏奥也是火星服研制团队的成员之一。该项研究计划不仅得到了NASA的相关授权而且还获得了其10万美元的专用拨款。研究团队的成员除了一批专业工程技术人员外，主要由来自北达科他大学、北达科他州立大学、北达科他州立科学学院、迪金森州立大学、海龟山社区学院等五所高校相关院系的师生组成。
苏奥试穿火星服花了近20分钟时间，并进行了模拟火星表面活动的动作。
试穿当天，在两名同伴的帮助下，苏奥花了约20分钟左右的时间才将这身特殊的“行头”全部穿戴整齐。在此过程中，他个人感觉上半身衣物在穿着时最为麻烦，比较费劲。穿好火星服后，苏奥根据研究人员的要求逐一进行了行走漫步、攀爬斜坡、采集标本、利用运输设备拖拉器材等一系列模拟火星表面活动的动作。而据一名负责温度监控的北达科他州立大学的学生报告，测试试验中火星服内的温度为38℃，头盔内的温度为21℃。
能获得亲身试穿这种新型火星服的宝贵机会让苏奥既兴奋又激动。他在事后称，虽然几十公斤的衣物在身，还要完成各种任务，辛苦在所难免，但这是一次令他难忘的奇异体验。
作为研究团队的负责人，莱昂则希望通过此次的公开测试能吸引和鼓励更多的大学生投身到与太空飞行有关的研究中来。
火星服目前还只是初步样品，需要进一步改善。
除了试穿，研究团队还要对完成的火星服样品进行模拟火星环境下的测试以检验其工作性能，研究团队特地挑选了北达科他州恶土（Badlands）地区作为其野外测试基地。这一地区之所以会被选中，与其独特的地理环境有着密切的关系。恶土地区位于北达科他州西部的密苏里高原区，主要由经风雨侵蚀的彩色山丘组成。研究人员认为，该地区的地貌与火星表面的某些地区比较相似，是一处理想的模拟火星环境试验场所。
经过一番筛选，最终的测试试验被选定在恶土地区一处群山环绕的区域内进行。据项目负责人莱昂介绍称，工程技术人员以及五所高校的师生们此次共对这种火星服进行了包括模拟火星行走、标本采集、模拟火星沙尘暴气候等一系列测试试验，以检验其在火星环境下的移动能力、灵活性、抵御沙尘等各方面的表现。相关测试试验开展得非常顺利，大大出乎研究人员原先的预期，为他们今后的研究提供了不少宝贵的参考数据和资料。
莱昂称，目前公开亮相的还只是这种火星服的初步样品。他希望，经过研究人员不断的改进和完善，最终的成品将可以比NASA以及俄罗斯宇航局现在使用的宇航服更加小巧、灵活，能使未来的火星探险者穿着它更方便自如地在火星表面行走以及开展各种舱外活动。
