一周前，中国联通增值业务部一干人马奔波于北京、上海、广州三地，为其“语音导航”业务进行路演，其后还将前往深圳、东莞、成都等地。如此大规模的新业务推广，在联通历史上并不多见。按照中国联通内部人士的说法，语音导航已经与音乐、流媒体、游戏并列为2006年联通增值业务发展的四大重点。
在中国移动通信市场，联通一直给人以市场跟随者的形象，在“动感地带”身后，是“UP新势力”；在“移动梦网”身后，是“联通在信”。而现在，在品牌、管理、产业化运作经验等方面差距无法一日弥合的情况下，联通正在试图通过充分发挥自身的网络优势，完成由跟随到超越的过程，而移动位置服务成为联通选择的一个突破点。
超越突破点
由于传统网络的限制，中国移动位置服务市场一直处于“启而不动”的状态。按照某SP人士的说法，发展到目前，移动位置类业务可以大致分为四个阶段：地图浏览、地图查询、定位和导航。前三个阶段其实对消费者的吸引并不足，其用户体验甚至不如直接买一个地图册。用户通过互联网查看地图的习惯都没有养成，更不用说通过手机。
在业内人士看来，目前，中国移动正处于移动位置服务的定位服务这一阶段，还只能利用基站定位这一最基本的手机定位方式。依据信号强弱差别，其定位的精确度一般在40米到400米间，因此，还只能开展有限的服务。此外，由于各地网络定位信息无法实现互联，中国移动只能在各大城市分别尝试提供一些服务。
相比之下，联通则能够通过高通的GPSONE芯片，利用基站辅助GPS，其开通的导航业务则能够实现5米到50米的连续、精确定位。联通的移动位置类业务也已经实现全国漫游。
这也在某种程度上验证了业内关于3G的到来会对处于劣势或新进入者有利的判断。事实上，在2004年完成CDMA大规模网络建设后，2005年上半年中国联通增值业务收入增长了86%，而中国移动的同比增长只有69%。
当然，移动定位业务本身的市场潜力构成了强大的吸引力。AnalysisResearch的报告显示，全球移动位置服务的收入将从2002年的20亿美元增至2006年的185亿美元。而在中国市场，据艾瑞咨询预计，2006年市场规模可达到5.74亿元，较上年增长159%，到2008年这一数字则增长到52.5亿元。
据为联通提供位置类业务的协进科技副总裁赵晓介绍，从去年9月到现在，在终端数不足1万的情况下，其目前已经发展了2500个用户，而且退订用户只有6%左右。可以说，位置服务将成为拉动移动运营商赢利的又一重要引擎。在业内人士看来，这是饱受分拆困扰的中国联通在得到信息产业部奚国华副部长关于不会分拆联通的表态后，加大业务拓展力度的必然举措。
事实上，中国移动也已对联通的挑战做出了回应。有业内人士透露，中国移动已经在北京、天津、辽宁、湖北四省市，开始“手机地图”业务的试点运行，接下来，中国移动很有可能推出基于“手机地图”业务的语音导航。
联通的导航之路
而为了完成这一超越，联通做了很多前期准备工作。中国联通从2003年开始，历时1年多针对定位模式的网络优化，对全国4万余个基站进行了测试、改造、优化和升级。按照中国联通增值业务部位置业务处王兴刚的说法，目前，中国联通的网络已经能够全部支持手机导航的需求。如果其他运营商要做手机导航，也要花费相应的精力，因此，中国联通在手机导航上已经具有先发优势。
针对此前制约位置类业务的终端，中国联通正在推动内置导航模块成为CDMA手机的标准配置。目前，能够提供中国联通手机导航的终端厂商有三星、LG、海信、TCL等，预计今年将会增加到8家左右。
在联通CDMA终端份额占接近20%的三星，是首家为联通提供导航手机的企业，除了价值4800元的W219和联通集采的W379外，三星还将在一季度推出两款价值3500元左右的导航终端。三星张颖表示，这一做法是沿袭三星与运营商一贯的合作习惯，对自身手机的销售和品牌也有很大的提升。
而按照中国联通的规划，到年底，将有20余款语音导航手机问世，总量为100万部，从而使语音导航渗透到30万用户。
在内容开发层面，早在2004年3月，中国联通就选择协进科技作为合作伙伴，着手各种语音导航业务的开发。这一过程直到去年4月才基本完成。现在，联通甚至开始已经将各地用户在地理思维方面的差异化纳入业务设计的考虑之中。
下一步，联通正在试图通过联合汽车厂商等多方力量，改变移动定位业务市场认知度低的局面。有调查显示，在移动运营商提供的诸多移动增值业务中，只有约28%的手机用户知道移动定位业务，在所调查的21项移动增值业务中名列第11位，远低于手机铃声下载(67.2%)、图片下载(57.8%)、收发彩信(48.4%)和彩铃业务(39.1%)的认知率。
位置业务非坦途
不过，在目前国内的移动位置服务大环境下，联通选择的超越之路并非坦途。信息产业部电信研究院企业管理所范玉钟表示，韩日在移动定位业务上成功的关键是抓住了其“三大命门”：第一，不断进行技术升级，提高定位精度；第二，联合SP建立移动位置门户，为用户提供丰富的信息服务；第三，终端无缝配合。而和他们相比，我国运营商的差距还很大，而且这些差距不可能在2006一年中得到弥补。
因此，在他看来，2006年，运营商还只能“画饼充饥”。运营商应告诉价值链各环节，移动定位有很大的市场空间，未来一定会带来丰厚的利润。在不断鼓励的同时，运营商应不断“小火慢炖”价值链各环节，促使其快速成熟。
具体到信息服务的丰富性，艾瑞咨询研究副总监侯涛表示，与短信、彩信、IVR等业务相比，导航是一个结果型业务，只有当其能够和彩信、短信等形式的业务结合更紧密，甚至与游戏、天气预报等业务之间实现交叉渗透，其才能有更光明的前途。
有业内人士表示，在移动位置业务发展上，中国移动采取的是一种相对平滑的业务和市场过渡，而联通是一步到位。一步到位虽有其优势，但也必然会平添很多问题，比如市场推广。因此，联通拓荒位置业务之路并非坦途。
链接：日韩移动定位启示录
韩国和日本的移动定位业务发展十分迅速，在发展过程中积累了大量的经验，可以给国内运营商一些启示。
第一，不断进行技术升级，提高定位精度。韩国和日本先从Cell-ID开始，但由于定位精度不高，能提供的内容非常有限，因此发展的用户也很少；随后运营商不断升级技术，比如日本NTT DoCoMo于2000年1月推出了采用GPSOne技术的“DoCoNavi”移动定位服务，韩国SK电讯在2002年7月正式推出了基于GPS的名为“NATEGPS”的位置服务业务。目前日韩运营商几乎都采用GPS定位技术，定位精确度非常高，深受用户欢迎。
第二，联合SP建立移动位置门户，为用户提供丰富的信息服务。为推动位置服务业务的发展，韩国和日本的运营商建立了门户网站，吸引众多SP，推出丰富的位置服务内容。如NTT DoCoMo推出的基于i-Mode品牌的定位服务“iArea”，提供的内容包括WNI气象信息、iMapFan电子地图、美食家、ATIS交通信息、Zenrin携带式地图以及住宿信息等6项服务；KDDI推出的定位业务已达100多种，如电子地图、餐馆指南、火车时刻表、城市指南、天气和紧急信息等；2003年3月，Vodafone K.K推出了名为“LocoGuide”的移动门户。通过“LocoGuide”门户，用户可以得到许多基于自身位置的信息，如交通信息、最近的餐馆、休闲场所、银行、医院等的位置信息。
第三，注重终端的配合。日本KDDI在2002年12月推出了采用高通GPSOne技术芯片组的终端，其全面支持“轻松导航”业务，生产这种手机的厂商包括日立、京瓷和东芝。截止到去年6月，KDDI所售手机中70%支持GPSOne移动定位技术，而且这些机型的价格在200美元以内。
