据《自然》杂志网络版消息，美国劳伦斯-利弗莫尔国家实验室的物理学家发现一种新方法，只要剧烈撞击食盐晶体就能激发连续光光源。
研究负责人埃文•里德教授介绍说，光具有波粒二相性，光子既是能量粒子也有特殊的频率波。像灯泡发出的这种普通不连续光，光波相互独立。而对于连续光来说，光波全部同步，就像整齐划一的士兵在行军一样。用激光器激发连续光时，通过正反馈机制，所有光子同时激发。正因为这种特性才使得激光有许多特殊的用途，例如用在CD和DVD播放器中激光柱强烈而不会扩散。
科学家通过计算机建模验证他们的想法，预测氯化钠暴露在爆炸物或强激光脉冲产生的冲击波下可能发生的结果。伴随着连续光波的出现产生了远红外频率的辐射。
里德教授说，以前以为撞击晶体只会产生普通光，但科学家发现这种剧烈撞击也会产生少量连续激光状光束。
意外光源的发现不仅仅是学术上的猎奇，这种撞击食盐产生连续光的频率带是特拉赫辐射，波长大约是1毫米到几十微米，这是普通激光不能产生的。而且，是这种辐射不会像X射线一样损伤组织，能够对人体进行解剖学影像处理，在生物医学和诸多技术领域有着广阔的应用前景。
麻省理工学院的索雷克教授认为，或许人们对这种从食盐中激发的光源还不大了解，但它是研究晶体材料撞击波最有用的诊断工具。而约翰普洛斯教授认为，因为连续信号相对微弱，里德教授面临的最大困难在于如何检测等问题。
