当前世界光电子产业按功能和应用领域区分，大致可以分为通信、光存储、显示与照明、输入与输出(数据与图像输入输出、办公室设备)、信息处理、激光加工与检测、太阳能利用、环境与传感器、医疗保健与生物技术、国防安全等十个门类。目前以通信、显示与照明、输入与输出、光存储、激光加工与检测领域中应用的份额占统治地位，而医疗保健与生物技术、国防安全以及太阳能利用领域增长最快。今后在医疗保健与生物技术领域中的应用将日益普及，有望发展更快。
光电子技术开拓了图像技术在医学中的应用范围
2002年世界光电子产业的市场总额超过2500亿美元。预计2010年为5000亿美元，平均年增长率9%，2015年为9000亿美元，年增长率可达11%，呈现逐步上升的趋势。地区市场细分按总量排序，依次为美国、欧洲、除美欧日以外的其他地区、日本。
识时务者为俊杰。预测任何产业发展的进程，首先要把握社会经济技术进步的趋势，分析市场的实际和潜在需求。现代人们对健康和生活质量的需求不断高涨。癌症、心脑血管病、糖尿病、病态肥胖等常见病以及发达国家受到花样百出的社会综合症的困扰，社会老龄化造成帕金森病和老年痴呆症的流行，光电子技术推动从分子生物学和基因学的层次，小到纳米的尺度，用以探索细胞生命周期的全过程，深入了解人体及其发病的原因，寻求有效的药物和医疗器械，从而探索解决癌症与其他重症的早期诊断与治疗的途径。
光电子技术极大地开拓了图像技术在医学中的应用范围。微创内窥镜手术显著减轻了病人的痛苦，缩短住院时间，带有内窥镜头的“药丸”，能够在体内消化系统中发出遥测图像信息，作为疾病诊断的根据。激光医学开拓了诊断治疗美容的崭新领域。欧美采用生物芯片技术筛选药物，大大缩短了新药的研制周期，节约了2/3的费用。广泛应用光电子技术，激发了生命科学研究与保健医疗的活力和潜力。
近年从事光学和光电子学应用于生命科学的公司的年增长率，在欧洲和美国分别为38%和10%。20世纪医学的发展，已经促使卫生保健成为各国社会肩负的一种责任，政府成为公共卫生防治疾病、保障大众健康、进行集体动员的主要领导者。在这个过程中，健康事业正在演变为一个规模宏大的服务事业，在经济增长中伴生一批大产业，包括健康服务业、生物制药业和医疗器械业。当前西方发达国家的保健开支，已占国民生产总值的10%，美国高达15%。社会医疗保健体制改革已经成为世界性难题。
光电子产品在医疗中应用增速将明显高于其他应用领域
2004年世界医疗器械及其相关技术的市场总额超过1750亿美元，市场上出现的已准入市的产品约90000种，包括一次性的低价耗材到贵重的医疗设备。近年来，美国约占世界市场总额的40%以上，每年增长9%，欧洲约占18%，日本约占12%。美国医疗器械2003年统计进出口额为220亿美元。美国医疗器械企业研究开发的投入，平均约占销售额的11%，小公司投入的比例更要高得多。全行业每年申请的专利达9000多件。美国的医疗器械，特别是应用于癌症、心血管病、眼科、整形外科的器械、大型医疗图像设备以及数字健康信息系统等领域，走在世界同行的前面。
许多现代医疗器械以及远程医疗和电子健康系统(e-health)，已是综合性多学科的科技结晶，其中光电子器件与装置的含量很高，是不可缺少的重要组成部分。光电子产品在健康事业中应用的增长速度，将明显高于其他应用领域。
我国医疗光电子产品不断取得新成果
2004年我国医疗器械市场总额为760亿元人民币(这里没有包括相关技术的市场总额和台港澳的统计数字)，近年的年平均增长率为14%，明显高于国内生产总值世界市场平均增长速度。2005年上半年出口超过16亿美元。我国生产的医学影像设备、超声诊断治疗设备、病人监护仪、内窥镜、眼科诊断治疗及视觉校正系统，体外诊断分析仪器、激光治疗设备与美容器械等等，无不大量应用光电子器件和装置。可喜的是我国在开发应用光电子产品于保健医疗方面，不断取得新的丰硕成果。北京光电技术研究所新近开发完成绿光激光治疗前列腺增生系统。依据选择性光吸收原理，研制成功具有前列腺良性增生汽化切除术金标准之称和拥有独立知识产权的高功率全固态医用绿光激光系统，并已进入临床验证阶段。整个医疗器械系统还包含导光和传像光纤，电视摄像显示装置等光电子部件。该所已成为国内第一家、国际上第二家掌握该项新型医疗器械技术的企业。业内人士认为虽然光电子科技的发展已如日中天，但在生物医学领域中的应用，却还处于“高处不胜寒”的位置，然而可以预见它将是未来的一项主流。
我国人口众多，今后对医疗保健与生物技术领域的光电子产品的需求，定将持续稳定增长。过去10年，我国与健康事业密切相关的制药和医疗器械产业的增长率始终高于世界平均水平。可以预料，与此相关联的光电子产品在5年到10年间具有很强的发展潜力和空间。值此“中国制造”逐步向“中国创造”过渡之际，光电子产品的出口水平也必将持续高升。
