历时5年、耗资2000万美元建成的南半球最大光学望远镜10日在南非南部小城萨瑟兰与公众见面。1000多名来宾当天聚集在萨瑟兰城附近的一座小山上，争睹这个直径超过1米、能够看清远在月亮上的烛光的神奇“巨眼”。
这一光学望远镜聚集的光比非洲现存其他光学望远镜聚集的光要亮25倍以上，这使它有幸成为天文学家强有力的助手，有助于科学家研究遥远的行星与彗星。与人的肉眼相比，这一光学望远镜的视力要强10亿倍。
科学家们希望新光学望远镜的落成不仅有助于他们的研究工作，而且能激发起学生们研究科学的兴趣。
南半球最大光学望远镜
在南非兴建南半球最大光学望远镜的设想始于5年前。该项目主要由南非投资，美国、英国、新西兰、德国和波兰的一些大学是项目的合作伙伴，各方将通过国际互联网分享研究成果。
萨瑟兰城距开普敦约有4小时的车程。小城的地理位置和良好的大气条件令它成为世界上观察星星的最佳地点之一。南非现存的天文研究望远镜都设在此地。
