如果说移动电话解放了空间对于人类的限制，那么IPTV则有望进一步在时间上解放人类。
IPTV又称网络电视，是利用IP宽带网络，集互联网、多媒体、通信等多种技术于一体，向用户提供多种交互式服务的业务。在融合的大势面前，IPTV可以将目前的通信网络、电视网络以及互联网联系起来，用户不但能接收广播信号，也能实现用户与SP的互动，还可以非常容易地将电视服务和互联网浏览、电子邮件收发以及多种在线信息咨询、娱乐、教育及商务功能结合在一起。分析人士表示，这是个颠覆性技术，将给电信市场带来革命性的变化。
产业格局可能洗牌
IPTV被固网运营商认定是最有潜力的增值业务。
IPTV之所以成为关注的焦点，最主要的一点在于它产生的宽带服务模式即将形成一个极具前景的产业。在国内，IPTV引起极大重视的最为直接原因就是宽带互联网的快速发展和用户群的扩大，使得宽带应用成为运营商关注的主要问题。虽然固网运营商和互联网服务商推出风格各异的宽带应用业务，但是这些业务并非杀手级应用，运营商需要一个宽带的杀手级应用，那么代表融合趋势的IPTV自然成为首选。
据统计，国内现有家庭电视拥有量超过3亿台，固定电话线路2.7亿线，而家用PC约为3630万台。如果能够对3亿多的广大用户群利用固定电话线路提供IPTV以及更普遍的互联网业务，对网络运营商、内容提供商和设备制造商来说将是一块非常巨大的蛋糕。
行业分析人士指出，IPTV产业将会在2-3年内迅速成长，并快速成熟发展起来的。从运营商层面来看，中国网通、中国电信两大固网运营商经过几年大规模的宽带升级、改造及对宽带用户的努力耕耘之后，规模急速膨胀，目前中国宽带用户已经超过千万户规模，初步具备了通过高速互联网向用户提供IPTV业务的用户和技术基础。目前，他们已经在浙江、广东、北京等地做了试验或试营业，很快IPTV将会取得突破性进展。随着规模的扩大以及用户对内容需求的不断增高，他们的高速宽带网将造就一大批网络电视商的出现，而这些网络电视商的出现，也将一改目前传统的广电系统和电信系统分立的局面，在业务开展方面两者将走向融合。
中国制造业的新机遇
从全球的情况来看，据市场研究公司MRG发布的研究报告显示，随着欧洲、亚洲和北美地区开始试验和播放通过IP网络传送的电视节目，IPTV市场的增长速度将加快，预计到2008年，全球新增IPTV用户数量将从2004年的200万户增加到2600万户。
反观中国，IPTV在2004年后期表现得尤为活跃，这也为其在2005年的进一步发展做好了准备。从用户需求角度出发，IPTV将大有可为。目前，IPTV市场尚处于引入期，用户对IPTV业务的认知度比较低，整个产业还需要进行大量的概念引入、技术定型以及市场培育工作。Norson咨询公司认为，这个阶段将持续到2006年。从2007年开始，随着用户的逐渐成熟、应用的日益丰富以及运营商市场推广力度的不断加强，IPTV业务将出现高速的增长。
值得强调的是，电信运营商开展IPTV业务，需要建设或升级视频业务系统、IP/ATM城域网、宽带接入网和家庭网络。IPTV的发展必然给设备供应商带来巨大的市场机会。眼下，华为、中兴通讯、上海贝尔阿尔卡特、UT斯达康、思科、港湾、朗讯等企业都在积极推广自己的IPTV解决方案。
另外，在机顶盒领域，由于我国广电运营网络条块分割，各地方运营商要求制造商按照自己的条件定制机顶盒，致使机顶盒制造无法实现规模化，制造成本难以降低，制造商发展举步维艰。IPTV则有可能改变机顶盒制造商的处境，提升终端产品的利润空间。
瓶颈有待突破
业内分析人士表示，从目前来看，IPTV的博弈力量首先来自电信系统和广电系统，随着三网融合趋势的加大，两个系统之间也是互相渗透，产业格局也不再像以前那样清晰。目前电信和传统媒体部门比较积极，而一旦IPTV大规模商用，短期内对传统电视部门肯定形成一定冲击。目前广电管理部门仍然对电视媒体市场采取准入管制，而且国内影视制作传播系统很大程度上在广电控制的情况下，政策变动对IPTV发展影响很大。而且现在做IPTV还需要广电网上视听服务的授权。到底是在广电主导下还是在运营商的主导下建立IPTV的业务体系，目前还不清楚。
从商业方面来看，IPTV的潜在用户是宽带用户，中国宽带用户目前只有3000多万户，与庞大的有线电视用户相比，数量相差巨大。专家表示，要吸引这些电视用户接受和使用IPTV，并且愿意付费，网络电视运营商就必须提供较之普通电视和有线电视更有价值的电视节目，因此丰富节目、保证节目质量和有吸引力是保证IPTV成功运营的最重要商业因素。现有互联网和广播电视的免费策略，使消费者习惯于免费浏览网页，收看电视，而IPTV如果不收费的话，电信运营商很难在短期内收回巨额投资。在近几年数字电视大力发展的情况下，IPTV的用户市场仍需大力培养。
