NASA(美国航空航天局)喷气推进实验室的Delin发起并管理传感器网计划，这个实验室位于加利福尼亚的Pasadena，在那里，八位工程师组成的团队正致力于新一代无线传感器网络的开发。典型的无线传感器网络使用传感器来检测环境变化并把结果返回报告给外部控制系统，但传感器网络不同，它可以通过网络共享数据，并使用嵌入式智能芯片来直接对检测到的变化做出反应。 目前为止传感器网只是以监控角色进行部署，不过其技术的核心概念已被证明可靠。现在科研小组正在进行实验，将传感器网络的功能从单纯监控扩展到对周围环境做出反应并进行控制。“当部署能够自动改变环境条件的系统时，你必须加倍小心”Delin说，“但是技术已经成熟。”
NASA对传感器网的兴趣源自他们本希望在行星上部署这样一个网络，而不是地球。2002-2003年冬天在南极洲进行的一次实验中，科研人员把传感器网部署在大于2平方公里的一块区域上。这个网络每五分钟测量一次位于横贯山脉，MacAlpine山地区的空气温度、湿度和土壤以及太阳光。那里刺骨的严寒，干燥的南极气候和火星上的条件比较相似。
