世界上功能最强大的光学望远镜已经投入使用，并且捕捉到了仙女座一个漩涡星云的图像。
该望远镜是双筒的，有两个8.4米宽、16吨重的镜片，目前安放在美国亚利桑那州图森市。该望远镜的造价是1.2亿美元，可以拍摄下比哈勃望远镜更加清晰的图像。负责该望远镜项目的约翰-希尔表示，他和其他科学家已经在该项目上花费了20年的时间。
该望远镜也被称为大型双筒望远镜(LBT)，通过它不仅可以看到距离地球数十亿光年的星体，而且可以看到250万公里处的蜡烛火苗。参与该项目的德国专家歌德-魏格尔特表示，“LBT接收到的首张图片预示科学家们在不久的将来可以获得更高品质的图片。”除歌德-魏格尔特外另外还有两名德国科学家参与了该望远镜的研发设计。他们说：“LBT成功投入使用为人类研究太阳系之外的星球提供了可能。”
大型双筒望远镜是由美国、德国和意大利的大学、实验室及其它研究机构共同开发的，建设8年后在2004年10月被安装在了高于海平面3190米的格雷厄姆山上。德国科学家负责开发的是配套仪器，意大利负责制造镜头，美国则负责开发硬件和软件。现在来自这三个国家的天文学家将共同操作这一全世界功能最强大的望远镜。
