美国宇航局按照太空技术 5计划建造和试验三颗微型卫星，太空技术 5计划是“新千年”计划的一部分，“新千年”计划是为未来航天飞行研制和试验新工艺和新方案而设立的。
建造微型卫星能制订航天研究编制新方法，科学家希望微型卫星群在价格不昂贵和体积较小方面超越单个笨重卫星。现在建造微型卫星的工作在继续，计划在2006年2月发射升空，微型卫星的工作寿命为90天。
每颗微型卫星全部装备后仅重25千克，直径为53厘米、高为48厘米，虽然体积不大，但卫星舱内携带有能源、通讯、导航等系统和推进器。它们的飞行使命包括帮助科学家了解和编制地球磁场强度和方向地图。
由于微型卫星质量小，因此发射只需要一级运载火箭，在发射微型卫星时将试验新型“飞马”运载火箭系统，发射将会在经过特殊改装的飞机上进行。在进入近地轨道之后，微型卫星之间的距离为40～140千米，它们能完成自己的研究计划，彼此不会产生干扰。
据美国宇航局官方网站报道，通过实施太空技术5计划获得的资料，科学家希望能准确预报太空天气，最大程度减少太空天体对地球造成的危害。专家预计，将来美国宇航局计划向近地轨道发射100颗左右微型卫星。
编译自俄《计算机在线》
