在收到全球9家航空公司的140份确认订单后，世界最大的民机制造商空中客车公司近日宣布，将在全球正式发起其全新的A350远程客机项目，中国将作为风险共担的合作伙伴之一参与到A350飞机的生产中，并将承担其5%的设计和制造工作，这意味着将来空客每卖出100架A350飞机，其中就有5架由中国制造。预计A350系列飞机将于2010年正式投入运营。
空中客车公司即将发起的最新型飞机A350系列包括A350-800和A350-900两种机型，前者可载客253人，航程达16300公里，被视为适用于远程商业运营的、最小的经济型飞机，后者可载客300人，航程为13900公里，适用于主要欧美城市之间、亚洲和太平洋地区大城市之间或者新兴的中东地区航空枢纽与欧洲、非洲以及亚洲许多城市之间的各种航线的运营。该系列机型采用全新的复合材料机翼和铝锂合金机身，新材料的使用比例高达60%。此外，A350还拥有全新的起落架，采用了90%全新的零部件，新设计的客舱布局可以为乘客提供更佳的乘坐舒适性。空客公司在中国、俄罗斯和其他国家的风险共担的合作伙伴将参与到A350飞机的生产中，中国将承担该飞机5%的设计和制造工作。迄今，空客公司已经收到全球9家用户的140架A350飞机确认订单。
空客中国公司销售副总裁陈菊明表示，中国承担的A350飞机5%的设计工作将由空客（北京）工程技术中心承担，所设计的零部件也将由中国企业在中国进行生产。据介绍，目前，空中客车公司正在积极与中国的航空制造企业商谈具体的设计与生产内容。
据悉，全新的A350系列飞机将于2010年正式投入运营，并有望服务于2010年上海世博会和广州亚运会。
专家指出，与同级别竞争机型相比，A350飞机的客舱座位数量要多出12%—14%，且由于其卓越的低油耗和经济性，它每座的运营成本比同级别竞争机型要低8%，但是其航程比同级别机型要长555公里，因此，全新的A350飞机推出后，将会进一步巩固空中客车公司在全球的领先地位。
A350的研制估计需要43.5亿欧元（约52.4亿美元），欧盟计划以财政补贴的方式为其提供资金支持，其金额约为研制费用的33%。据空客预计，未来20年，全球市场大约需要3300架像A350这样级别的飞机，空中客车公司希望拥有其中一半的市场份额。
