作为运营智能领域的全球领导者，自成立以来，OSIsoft一直致力于通过数据帮助人们改变世界。其开发的PI System将来自传感器和其他设备的海量数据流转换为丰富的实时见解，以降低能耗、提高生产力或开发新产品，成为全球应用最广泛的工业物联网技术之一。作为 PI System 的开发企业，OSIsoft 可帮助各行各业的公司在勘探、萃取、生产、发电、加工和离散制造、分配和服务等活动中利用流式数据优化和丰富他们的业务。OSIsoft 的客户在运营过程中使用 PI System 实现了流程、质量、能源、监管合规性、安全和资产健康的改善。
OSIsoft是如何让PI System 成为全球最广泛用于实现数字化转型的技术之一，并且不断为中国客户服务，助力《中国制造2025》的呢？OSIsoft亚太区副总裁Brett Higgins带来了详细解读。
OSIsoft亚太区副总裁Brett Higgins
助力数字化转型 聆听客户声音
如今数字化带来的创造性颠覆已席卷全球。无论是大数据、物联网，还是工业4.0，无不把“数字化转型”放在首要位置。但有的企业面对数字化转型会面临一些困难。比如他们既想投资新的工业物联网技术，以便能够捕获和分析新的数据源，又担心兼容性或集成方面的挑战会令他们得不偿失。在Brett Higgins看来，兼容性和使用寿命，是将现有的不同系统和历史资产与新技术整合起来，帮助企业实现数字化转型的关键。
“对于许多公司来说，兼容性成为了关键问题。工业技术与信息技术有着很大区别，在在IT领域，大多数设备和软件都是围绕普遍标准来设计的，许多设备的使用周期只有三到五年。但是在工业领域则完全不同，我们可以看到一些设备是在上世纪70年代安装的，由于其任务相对复杂，采用的标准也有很多区别。这类公司更担心的是安全性和可靠性，而不是通过采用标准来降低成本。因此，确保广泛的兼容性和长久性是OSIsoft的郑重承诺。”Brett Higgins说。
据了解，OSIsoft 专注于维持软件寿命已有38年的时间。上世纪 80 年代第一批安装 PI System 的客户出于战略考虑，仍然在业务中使用这套系统，将它运行在最新的操作系统上。过去几十年里，他们始终要在硬件和操作系统面临淘汰时升级系统，但他们的 PI System 却始终与时俱进。
“如今我们创建了450 个接口和连接器，用于转化 PI System 数据并将这些数据交付到常用的企业应用程序和云平台。即使硬件供应商不同也不必担心，硬件数据间的交换丝毫不受影响，都可以随时查看操作中发生的情况。” Brett Higgins说道。
30多年来，OSIsoft匠心打造PI System，如今PI System通过不断完善，已经成为企业实时数据和事件管理的基础架构的行业标准。面对世界的快速变化，OSIsoft始终坚持着自己的发展策略。
“我们的主要资产之一是信任，并且认真聆听客户的声音。由于我们投入支持的力度之大，客户都愿意长期采用OSIsoft的技术，并且我们从不人为地促使客户单纯地为了升级而进行升级。”Brett Higgins说，“为了得到客户的支持，我们每年都举办两次大型全球用户大会，并在世界各地举办许多研讨会。在这些活动中，客户可以聚在一起讨论他们已经取得的成就以及公司未来发展计划。OSIsoft是一家独立的私有公司，只有如此我们才能更好地为客户服务。工业领域的客户希望我们有着十年的长远规划，而不仅仅是下一个季度，如果对于一家上市公司来说，做到这点会也有些难度。”
用数据改变世界
多年来，PI System 提供了能在企业范围内扩展的数据基础架构，现在已将其部署到全球 17000 多个站点。OSIsoft始终秉承“拥有数据可以改变世界”这一信念。如今的工业物联网(IIoT)取得了快速发展，目前工业界正设法通过IIoT传感器数据来产生业务价值。因此，让客户与合作伙伴抓住IIoT带来的机遇十分重要，Brett Higgins向中国工控网介绍了PI System在其中发挥的作用和优势。
“PI System的优势在于能够让人们了解公司的运营情况，使他们更好地进行改进，从而节省成本，减少排放和能源使用率，提高安全性。但是，在其中获取和组织数据并不容易。你无法预知一个采矿场或者智能建筑每天产生的数据是否重要。根据IDC估计，只有5％的这类数据被用于决策制定，因为这样做太复杂困难。
“举个例子，美国的一家小型地区性供水公司因为泄漏，损失了32%的水资源，这就好比失去了32%的产品。如果用户使用了PI System，三天内他们就会根据PI System确定的异常流量，发现所泄漏的地方。因此，该公司可以收回价值超过100万美元的水，并且这个跟踪过程只需要两个人就能完成。”
如今OSIsoft依靠卓越可靠的性能，让PI System在国内外电厂信息化建设中获得了广泛的应用，在电力行业实时/历史数据库产品应用中占据了领导性的地位，并在美国占据了100%的市场份额。
谈及在电力行业取得如此成就的主要原因，Brett Higgins说道：“公用事业的实时性非常重要，他们需要不断突破电力需求、电力生产、天气预报或者输配电系统的各项瓶颈。随着可再生能源的发展，可视性变得尤为重要。PI System使他们能够洞悉一切并做出关键的决定。客户的反馈也令人印象深刻，底特律爱迪生公司 (Detroit Edison) 表示，通过使用PI System数据来精确定位，每年减少了很多宕机时间。许多风力开发人员也使用PI System数据来进行预测维修，每年了节省数百万美元。现在我们也看到诸如韩国电力公司利用PI System数据创建新的服务，以帮助其他公用事业节省能源并降低运营成本。市场开放管制，也是我们在全球发电行业取得成功的一个重要因素。在市场更加完善的情况下，消费者对供应商有着更多的选择。为了减少客户流失并吸引新客户与他们合作，电力公司需要发现新的方法来提高效率，增加正常运行时间并改善整体客户体验。目前，PI System已成为世界领先电力公司进行此项实践的最佳基础。”
除了在电力行业的领导地位，OSIsoft的PI System在化工、制药、食品饮料等行业也得到了广泛应用。在各大行业发展格局逐步被打破的今天，未来OSIsoft还将帮助这些行业客户实现PI System企业部署和管理。
据介绍，OSIsoft 的业务主要面向六个核心市场：石油和天然气、公用事业、生命科学和生物制药、金属和采矿、纸浆和造纸、水务；在食品饮料、公用设施以及交通运输这三个市场，OSIsoft 的业务也在迅速发展。现在大多数客户都在寻找提高生产率的方法，但其中的决定因素可能因行业而异。
比如在石油和天然气领域，安全性至关重要，PI System可以帮助这些客户减少爆炸的风险。在食品方面，客户希望每批产品都能在质量上保持一致。PI System都可以为他们提供解决方法。
扩大优势 重视中国市场
优势逐渐扩大，Brett Higgins认为OSIsoft PI System在数据收集、兼容性和集成能力方面优势非常明显。
他进一步说道：“许多数据采集、管理、合成平台都是由生产SCADA和PLC系统的人制作。通常，它们与来自竞争对手的硬件并不兼容，因此不能提供相同级别的兼容性，并且数据湖的存在也值得关注。数据湖可以保存大量的数据，但是它们很难被处理并组织起来。我们接到了许多项目，IT部门经过数月的努力才得以建立数据湖。可以试想，数据湖就像一个湖泊，它拥有很多东西，但你不想每天都沐浴在它里面。相比之下，PI System就像一个水厂，我们有一个水库系统，里面包含治疗中心和净化技术，你所要做的就是将水龙头打开，优势也不言自明。”
对于公司在技术层面的投资发展计划，以及未来的发展愿景，Brett Higgins作出解答。“如今，我们正在四个领域加大投入。首先，我们正在构建云服务平台。大多数工业数据留在本地，但越来越多的客户将使用云服务来进行深度分析或共享数据，并随着时间的推移在其中进行操作。今年晚些时候，将会有更多的OSIsoft云服务出台。其次，我们正在创造更多的边缘技术，大家将看到OSIsoft的技术集成到来自戴尔、罗克韦尔自动化和其他公司的产品中。第三，我们正在大力投资社区技术，以便组织能够共享他们的数据。如何安全地共享数据是个困难的主题，但其中的好处更是显而易见的。最后，我们正在PI System上加大投入，以使其提高性能。”
作为一家美国公司，OSIsoft十分重视中国市场以及中国的客户，并始终遵守中国的网络安全法，遵守中国的法律法规，积极响应“中国制造2025”。在Brett Higgins看来，在IIoT，智能制造和工业4.0这样的大环境下，中国市场的前景一片光明。“未来的中国，很可能是太阳能电池板、电池和风力发电场最大的生产国，同时也是最大的消费国。有更多的人在PI System上加强投资，以提高他们的整体竞争地位。此外，中国还将成为智能城市的全球领导者。多年来，我们与中国各地的客户进行了广泛的合作，未来我们还会长期坚持下去。”
作者：张思远
