虽然物联网有庞大的商机，企业客户也愿意积极行动，但至今仍有五大隐患，包含连网成本过高、网络安全问题、生命周期管理、商业价值不明确以及商业模式不完整，都可能影响物联网市场发展。
相较于其他新兴的数字科技，物联网(IoT)的技术与应用发展令人惊艳。不仅仅是生态圈蓬勃发展，市场成长力道强劲，其影响力更是渗透到各行各业中。根据麦肯锡估计，2025年全球物联网市场规模可望上看11兆美元，目前包含个人智能照护、智能家居、电商、办公室、工厂制造，甚至于在汽车与城市，或多或少均已投入物联网的相关技术应用中。
物联网成功案例正在各地发酵，知名家用电器业者惠而浦(Whirlpool)在日韩家电厂商的激烈竞争下决定采用物联网技术推出智能家电，并且借助传感器收集到的数据，提供特殊状况警示、预测机器问题与安排维修，以互动方式让使用者拥有全新的家电体验，进而强化客户关系;而全球著名的农业机具供货商John Deere则是运用物联网成功地让业务转型。成立于1837年的John Deere原本专注在农业机具，提供机械与动力设备给农民，其后在农业机具上加装传感器，收集在当地侦测到的雨量、温度与湿度等数据，并且从土壤状态、气候的情况、雨水等变量中，分析彼此的影响，借助物联网技术找出提高农民收益的方案，如今已然成功转型为农业信息的服务供货商。
五大隐患影响市场发展
IBM沃森物联网资深信息软件顾问林裕隆指出，许多先驱者已经开始复制成功经验，向外推展到各地市场，物联网的应用已经愈来愈成熟。“虽然物联网有庞大的商机，企业客户也愿意积极行动，但至今仍有五大隐患，包含连网成本过高、网络安全问题、生命周期管理、商业价值不明确以及商业模式不完整，都可能影响物联网市场发展。”
▲从投资占比来看，Module/Sensor以及Connectivity的投资相对比较多，原因是物联网买家在投资时的分配，还是以底层基础建设为主。(数据源：IDC)
他以生命周期管理为例进行说明。在收集前端物联网装置数据时，数据通常会经由Gateway收集到后端的平台，如果在一开始没有设想好所有环节，后期需要改变或增加时，就会变得相当麻烦。他提到，有些小型的IoT Gateway是把固件写入MCU内部的ROM，假设企业决定要从A物联网平台改成B物联网平台，这时ROM就要重写。如果要一个个回收维护，势必耗费不少人力成本，但若要一次汰旧换新，成本又过于高昂。
“关键重点还是商业模式是否能运行，如果模式不对，初期虽然有机会占有市场，但也不会长久。如果能够获利，连网成本、安全以及生命周期管理等等也就不会是挑战。”林裕隆说。
方案细分七层次业者扩张市场
▲ IBM沃森物联网资深信息软件顾问林裕隆指出，物联网发展有五大隐患，但关键重点还是商业模式是否能运行。
IDC企业应用研究部研究经理蔡宜秀指出，已经有不少企业将物联网视为一种业务战略商业策略。根据IDC去年针对全球制造业进行调查访谈，有25%的受访企业表示已经导入物联网相关解决方案，另外，近50%企业将在未来一年内进行相对应投资，而有25%的受访者表示，预估将在未来二年内进行物联网相关的投资计划。而已经导入物联网的受访企业中，也有19%的企业表示会进一步加码投资。
平心而论，物联网其实是一个复杂的生态系市场，包括设备供货商、通讯服务提供商、物联网平台业者、软件供货商和IT服务提供商，也都纷纷投入在物联网市场中。
IDC也把物联网区分为七个不同层次(Layers)：
第一个层次是模块/传感器，主要是从测量的环境或物体中进行数据收集与传输，包含摄影机、水位探测器、空气质量传感器或是心率侦测器等等。
第二层是网络连接。除了4G或5G这类型的移动网络之外，包含低功率网域LPWA(Low-power Wide Area)、ZigBee以及其他的网络技术都归属在内。
第三层是IoT网关，系指已经做好软、硬件整合，并且具有运算能力的装置，能将收集得来的数据先进行初步的流量管理、分析或数据管理，然后再传送给后端的IT系统。
第四层是Cloud。亦即上述IoT Gateway会把资料回传到云端，这里的云端并不一定非得公有云，私有云或混合云也都可以。
第五层是Open Data Platform(开放资料平台)。现阶段，已经有一些平台业者或第三方供货商把收集到的数据或数据，透过API的方式，分享给合作厂商或是各种对数据有兴趣的开发者做数据串接的动作。
第六层是产业物联网平台(IoT Platform)，例如PTC ThingWorx平台、GE自行开发的Predix等等。
第七层则是应用服务(Application Service)。
她提到，因为前三层模块/传感器、网络连接以及IoT网关的解决方案比较硬件导向，市场区隔径渭分明。但是从第四层到第七层，也就是云端到应用服务层，边界愈益模糊，原因是业者希望向外拓展触角开拓市场，其解决方案涵盖范围也就更广泛，以产业物联网平台为例，业者的解决方案内一定会有机制可以让用户收集到所有数据，并且透过API的方式跟合作伙伴或产品进行介接，同时解决方案本身就已经Cloud Ready，且由平台来进行增值。这种情况尤其是在近两年特别明显。
厘清目标再投入策略决定企业应用
蔡宜秀指出，全球物联网的预算将从2015年的6,252亿成长到2020年的1.29兆的规模。从投资占比来看，传感器以及网络连接的投资相对比较多，原因是物联网买家在投资时的分配，还是以底层基础建设为主。接下来，才是应用软件服务相对投资较高。
她提到，企业物联网应用现今面临最大的挑战还是在于“策略”。借助物联网技术，企业到底想达到什么策略目标，“是要与消费者互动还是优化流程?是要降低营运成本亦或创造新的商业营运模式?往往企业心中还没有很清楚的答案，也没有明确的方针。”另一方面，当想要进行物联网投资时，企业必须要涉猎更多的技术，而不再只限于内部的基础架构，因此，科技的复杂性也将成为企业另一项必须克服的挑战。
