机器人科学与技术有着显著的特征。
首先，机器人技术是智能技术。智能性是机器人的核心，这也是机器人之所以能够称之为“人”的主要原因。智能性表现为对工作环境的自动识别与判断，其工作指令根据反馈信息自动生产，而不是基于开环设计。智能性也是机器人技术的难点，尽管目前人工智能技术已经获得了较大的突破，但相对于人的智能而言，机器人还十分笨拙、聪明度很低，尚需改进。
其次，机器人技术是综合性技术。综合性是指机器人技术是集成技术，是典型的交叉学科。机器人技术的发展，必须建立在单一技术发展之上，而任何一个单一技术的突破，都可为机器人技术带来革命性的转变。例如MEMS技术的发展，使机器人小型化成为现实，催生出诸如血管机器人等一系列的微型机器人。
第三，机器人技术要求实时性。不管是早期的工业机器人，还是现在的空间机器人、服务机器人，都要求对现实情况作出快速的反应。机器人的工作，归根到底就是人的工作，甚至是人类活动的拓展和延伸。人能够快速地对各种不可预知的突发情况作出实时的响应，这就要求机器人也必须有此能力才能保证工作任务的完成。
第四，机器人技术是交互技术。机器人是人类的朋友和伙伴，就必须能够理解人的意图和思想，就必须实现与人和社会的交流。例如语音识别技术和语音合成技术，就是帮助机器人“听”懂人类的语言，并将自己的回应转化为语音“说”给人类听。人机交互技术的本质就是让机器人具有与人交流的能力，并且这一交流过程越自然越好。
第五，机器人技术是平台技术，能带来极大的平台效应。机器人技术是仿人技术，人能做什么，机器人就能做什么。因此，机器人技术实际上是一个技术平台，搭配什么样的任务，就能变成特定的机器人。例如，将机器人配置为驾驶员，则可实现无人驾驶车，将机器人设计为飞行员，即为无人机。
