物联网的概念最早可追溯到一九九五年，当时比尔盖茨在《未来之路》中首次提及物联网，但由于受限于无线网络、硬件以及传感器的发展，当时并没引起人们太多的反响。一九九九年，在美国召开的移动计算和网络国际会议中提出，传感器网是二十一世纪人类历史上面临的又一个发展机遇，传感器网的重要性由此得到学术界的充分肯定。二零零三年，在美国的《技术评论》中指出：传感器网络技术将是改变未来人们生活的十大技术之首。在二零零五年，国际电信联盟在信息社会世界峰会上发布了《互联网报告二零零五：物联网》，正式提出“物联网”概念。根据国际电信联盟的描述，无所不在的物联网通信时代即将到来，到时在各种各样的日常用品上嵌入一种短距离的移动收发器，人类就可以在信息与通信世界里获得一个新的沟通维度，把任何时间任何地点的人与人之间的沟通连接扩展到人与物和物与物之间的沟通连接。二零零九年奥巴马就任美国总统之后，在与美国工商业领袖举行的圆桌会议上，IBM首席执行官彭明盛首次提出“智慧地球”的概念，建议政府投资新一代的智慧型基础设施，随后得到美国各界的高度关注，有分析认为，IBM公司的这一构想极有可能上升至美国的国家战略，并在世界范围内产生影响。
IBM预测“智慧的地球”策略将掀起“互联网”浪潮之后的又一次科技革命。IBM前首席执行官曾提出一个“15年周期定律”,他认为计算模式每隔十五年发生一次变革,每一次这样的技术变革都会引起企业间、产业间甚至国家间竞争格局的重大动荡和变化。互联网革命一定程度上是由美国“信息高速公路”战略而引发的。上世纪九十年代，美国克林顿政府计划用二十年时间，耗费巨资建设美国国家信息基础结构，创造了巨大的经济效益和社会效益。今天，“智慧地球”战略被不少美国人认为与当年的“信息高速公路”有许多相似之处，同样被他们认为是振兴经济、确立竞争优势的关键战略。
物联网之路由传感器网慢慢演变，经过这么多年的发展,已经从模糊走向清晰,逐渐被大众所认同,相信物联网将在21世纪彻底改变人们的生活,哪个国家能够站在物联网的顶端,将会得到更大的发展。
