大气污染物因子有很多种，当前我国环境保护部门监测环境大气污染物时采用的是PM10这个指标。其定义是监测环境空气中尘埃或飘尘的空气当量直径为10μm的尘埃或飘尘在环境空气中的浓度。由此，我们就知道了PM2.5，就是指：直径小于或等于2.5μm的尘埃或飘尘在环境空气中的浓度。
PM2.5是天气阴霾的主要原因，人们常常会问：明明天空不是清爽，而污染指数却说是良好或优良，是不是搞错了?这是我国现阶段计算大气污染指数使用PM10而使大家对国家环境空气污染指数播报产生疑问的原因
世卫组织曾指出：当PM2.5年均浓度达到每立方米35微克时，人的死亡风险比每立方米10微克的情形约增加15%。研究也显示，PM2.5浓度越高，呼吸系统病症和心血管病的发病率也同步增高。PM2.5对人体的伤害是如此之重，但大多数人被蒙在鼓里，得不到相应的提示和指导，以采取有效的防范去规避这种伤害，这一现实明显与政府公共服务的职责和信息公开的精神相悖。PM2.5的重要来源是汽车尾气，恶化的PM2.5数据会给民众以触动，拷问他们在污染防治中的责任，从而提醒更多人少开车，多选择绿色出行。
幸好，这个问题国家的管理部门已经注意，相信不久PM2.5的指标会进入大气污染指数计算体系中，但由于技术支持与信息收集的涉及国家环保部门的众多基层单位，需要有一定时间。
