21世纪，综合布线系统进入了一个以千兆传输速率为标志的六类UTP时代、以万兆传输速率为标志的光缆时代。特别是2002年6月，TIA/EIA-568B标准发布以来，千兆布线系统已经开始使用，然而很多的设计商、承建商、用户在追求速度的同时，却忽视了一个潜在的设计漏洞——火险。
据权威机构调查表明，很多建筑发生火灾都是由于电缆老化路短而导致自燃等原因造成的电气火灾。而在火灾发生后最严重的灾害是火势廷电缆线路的曼延。如何减少安全隐患，提高系统的安全性，成为很多新建建筑的首要安全问题。
本文针对目前布线行业中存在的问题：1、UTP和光缆的防火标准规则；2、关于防火线缆的认证机构是UL还是ETL争论；3、如何识别线缆的防火性能等进行了探讨。
标准与规则
在引入结构化布线系统后，安装在商业建筑中的电缆总量有了很大的增长。通常电缆被绑扎成束并安装在吊顶天花板与建筑夹层之间的空间内，或安装在抬高的地板下。这就要求特别注意电缆的性能，不仅在于它们的传输特性，也在于防止潜在的火险。
世界上有关防火的法规有很多。目前投入市场的各种通讯电缆，具有上千种不同的标准和要求，每一种都具有不同的耐火、防烟、抗腐蚀和放毒性等特性。这些特性取决于电缆的材料成分、外皮尺寸及内部导线绝缘等。使用火焰传播性低、阻燃性高的电缆，可以防止火焰快速蔓延到建筑物的其他部分以及建筑物内易燃的材料上，使人们拥有更多的时间逃生。
下面的标准定义了通讯电缆防火和燃烧指标，详细说明了有关火警和火焰的技术条件和测试方法。
·美国国家电工标准(National Electrical Code, NEC)800条款
·加拿大电气标准(Canadian Electrical Code, CEC)
·国际电工委员会(International Electrotechnical Committee, IEC)332
·电气技术标准化欧洲委员会(CENELEC)HD 405
·英国的BS4066
美国国家电气规程(NEC)、加拿大CSA和美国UL实验室列表是国际上最为广泛接受的电气安全要求。在规程中对钢缆和光纤都有防火要求。规程中最严重的2项灾害是电回路的起火和电缆上火势的蔓延。条款800针对钢缆分为：CMP——用干阻燃，CMR——用于垂直主干，CM——用于普通使用(除阻燃和垂直主干外)等，要求通信的电缆必须经测试和满足防火、机械和电子标准，并经过实验室的独立测试(保险实验室)。条款770针对带电导体的光纤电缆的安装分为：OFN——导体光纤电缆，OFNP——非导体阻燃，OFNR——非导体垂直主干。其中OPNF为阻燃最高等级。
NEC的防火标准由美国国家防火协会(National Fire Protection Assiciation，NFPA)发布，并且每3年修订一次，最近一次发布于1996年。NEC800条款制定了所有安装于建筑物内的通讯电线和电缆必须遵守的4个等级的防火要求。它们还必须用明显的标记标明。这些电缆标记有助于确认安全等级，并且从建筑物检验和危险评估的观点来说也是有价值的。
安全实验室(Under writer Laboratories，UL开发了核实电缆是否符合NEC标准的测试方法。
NEC Article 800：CSA FT6/UL 910：用于空气环境中空间传递的电缆和光缆的火焰传播和烟雾浓度的测试。最大的火焰蔓延长度为本1.50米．通过这种测试的电缆被认为是适用于压力通风空间的阻燃级电缆。
NEC Article 800：CSA FT4/UL 1666：用于安装在垂直竖井中的电缆和光缆的火焰传播的测试。最大的火焰蔓延长度为本1.50米耐火温度为方便用户454.4摄氏度，所设计的垂直主干级电缆须通过这种测试。
UL和ETL都是防火线缆的认证机构
对于NRTL(北美认可实验室)而言，无论测试产品还是认证产品都必须取得资格认证。认证包括定期的工厂核查以保证制造者连续生产的产品符合工厂核查手册。当前，在北美有9家被认可的NPTL，电子检测实验室(ETL)，包括安全实验室(UL)以及加拿大协会(CSA)等，他们可以测试、核实和认证通讯电缆的防火等级和 TIA／ EIA类别性能。
在美国，由国家认可测试实验室(NRTL)进行燃烧测试并编制电缆一览表。由居住安全与健康管理局(OSHA)负责对NRTL的任命并监察他们与任命标准的连续一致性。每次任命有效期为5年。包括UL和ETL测试实验室在内，共有9个NRTL。这些实验室还将测试通讯电缆是否符合ANSI／TIA／EIA－568－AB性能(类)规范。
在加拿大，加拿大标准委员会可指定实验室作为一个认证组织(CO)或者测试组织(TO)。组织如C(UL)和 C(ETL)。
这些实验室按照标准进行测试，并负责保证电缆充分标明了适当的防火等级。实验室还对工厂进行审查以保证制造工艺的一致性。
如何识别线缆的防火性能
防火性能在线缆外皮上有标记，下面以IBDN电缆编码为例。
Nordx／CDT提供了三个系列的增强型水平电缆。它们是IBDN—1200、IBDN—2400和IBDN一4800LX系列。IBDN－1200由1212、1213、1224等特殊电缆组成。IBDN－2400和IBDN－4800LX系列与之类似。前两位数(如“12”“24”’)与最大建议数据传输率有关，当用于IBDN千兆位布线解决方案时，电缆可分为1.2和 2.4Gbps。
第三位数与电缆设计有关，表示如下：
·1表示UTP和使用一些卤化材料(如PVC、LSPVC或FEP)
·2表示U T P和使用低烟无毒材料(如：LSOH)
最后一位数代表火焰传播等级，表示如下：
·1表示CM、CMX通用目的；
·2表示 CMR(inc.FT－4)*竖井；
·3表示CMP阻燃；
·4表示 IEC 332－l。
Nordx／C D T还提供三个系列的光缆。它们是IBDN—FX300、IBDN—FX600和 IBDN－FX2000光纤线缆，防火性能的标记为：
OFN——非导体光纤线缆
FNR——一非导体垂直主干
OFNP——一非导体光纤阻燃
阻燃级线缆
用于压力通风管道的阻燃级线缆，列示和认证标记为CMP，OFNP。该线缆具有高阻燃性、冒烟少，可用于空气流通的空间如升高的天花板和地板。
竖井级线缆
垂直安装的经过一层以上的线缆，或垂直安装于通风竖井内，列示和认证标记为 CMR，OFNR。这 些线缆具有阻燃性并可以防止火焰的蔓延。
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