什么是液晶？
物质的第四态――液晶
我们都知道物质有三态：固体、液体和气体。通常固体加热至溶点就变成透明的液体。然而，有些有机材料不是直接从固体转变为液体，而是经过中间状态，然后才转变为液体。这种中间状态外观是流动性的混浊液体，同时又有光学各向异性晶体所特有的双折射特性。
处于中间状态物质，一方面具有象液体一样的流动性和连续性，另一方面又具有象晶体一样的各向异性，象这样的有序流体就是液晶。
液晶监视器件的基本结构
不同类型的液晶监视器件的部分部件可能会不同，如有的不要偏振片。但是两块导电玻璃夹持一个液晶层，封接成一个扁平盒的基本结构相同。如需要偏振片，则将偏振片贴在导电玻璃的外表面。
以TN型液晶讲解显示的三种方式
TN—LCD(扭曲向列液晶监视器件)
在两块导电玻璃基片之间充入后约10um的具有正介电各向异性的向列液晶(Np液晶)，液晶分子沿面排列，但分子长轴在上下基片之间连续扭曲90度，形成扭曲(TN)排列的液晶盒。
1、反射式
反射式可以利用外光节省功率TN型(扭曲向列型)液晶器件一般工作在反射式，入射光先穿过液晶盒，然后被反射器所反射。反射器由一个漫反射器和一个镜面组成，它们粘附在底玻璃外表面上。当两个偏振片正交，器件工作于正性显示时，不加电时光通过上偏振片，变成线偏振光，经过液晶层时，偏振方向转过90度，刚好可通过下偏振片到达反射器，反射回来的光偏振性没有改变，又再一次穿过液晶盒和上偏振片到达人眼。当加上足够高的电压后，液晶分子将与电场平行，光的偏振面不再发生旋转，所以光不能穿过液晶盒到达反射面。反射式即使在阳光直射下也不会被冲刷。然而，当在暗处或背景亮度不够高处观察液晶器件，需要加别的人工光源。为此常在漫反射板的边缘处装一个灯泡。
2、透射式
TN型液晶也可工作于透射式，液晶盒上方的偏振片为线性起偏器。下方的偏振片为线性检偏器。它们的偏光轴互相平行，并都与顶部基片表面处的液晶分子取向一致。当为加外电场时(驰豫态)入射光到达液晶盒底部时，光的偏振面将与检偏器的偏光轴垂直，光线被检偏器挡住了，从背面看过去液晶盒不透明，加外电场后，入射光经过液晶盒时不发生旋转，能从检偏器穿过，液晶盒仿佛是透明的。所以透射式液晶是将光源放在显示器之后，显示器调制入射光。
3、投影式
另近年发展很迅速的LCOS(LConSilicon)更是投影式的典型。在LCOS中有源矩阵直接制作在单晶硅片上，尺寸可以做得很小，并可以充分利用发展已很成熟的硅集成工艺。将在背投影电视中讲解。
优点：
1、低电压、微功耗
极低的工作电压，只要2-3V，工作电流只有几个微安，即功耗只有10-6—10-5W/cm2，这是其他任何显示器件所做不到的。
2、平板式结构
液晶监视器的基本结构是两片导电玻璃，中间灌有液晶的薄形盒。
A开口率高最有利于用作显示窗口
B显示面积做大做小都较容易
C便于自动化大量生产生产成本低
D器件很薄只有几毫米后
3、被动显示型
液晶本身不发光，靠调制外界光达到显示目的，即依靠对外界光的不同反射和透射形成不同对比度来达到显示目的。液晶在黑暗中无法显示，但在自然界中人类所获得的视觉信息中，90LL%以上是靠外部物体的反射光，而不是靠物体本身发光，所以被动显示更适合人眼的视觉，不容易引起眼部疲劳。
4、显示信息量大
液晶监视器中，各像素之间不用采取隔离措施，所以在同样显示面积中能容纳更多的像素，利于制成高清晰度电视显示器。
5、易于彩色化
一般液晶无色，采用滤色膜很容易实现彩色。液晶所能重现的彩色可予CRT显示器相媲美。
6、寿命长
只要液晶的配套件不损坏，液晶本身由于工作电压低、电流小，所以几乎不会劣化，寿命很长。
7、无辐射、无污染
CRT显示器中有X射线辐射，PDP显示器有高频电磁辐射，而液晶显示中不会出现这些问题。
缺点：
1、显示视角小
由于大部分液晶显示的原理依靠液晶分子的各向异性，对不同的入射光，反射率不一样，所以视角较小，只有30—40度。随着视角的变大，对比度迅速变坏。
2、响应速度慢
液晶显示大多是依靠在外加电场作用下，液晶分子的排列发生变化，所以响应速度受材料的粘滞度影响很大。响应速度一般为100-200ms，温度越低响应速度越慢，动态图像质量差。
3、怕高温
高温会破坏液晶的定向层，造成不可修复的损坏。局部高温会形成残像。
4、由于是非主动发光暗时看不清。
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