虽然从外形上来看，PAC与传统的PLC非常相似，但究其实质，PAC系统的性能却广泛得多。作为一种多功能的控制平台，用户可以根据系统的需要，组合和搭配相关的技术和产品以实现功能的侧重，因为基于同一发展平台进行开发，所以采用PAC系统保证了控制系统各功能模块具有统一性，而不仅是一个完全无关的部件拼凑成的集合体。
综合业界专家的意见，所谓PAC系统应该具备以下一些主要的特征和性能：
◆提供通用发展平台和单一数据库，以满足多领域自动化系统设计和集成的需求
◆一个轻便的控制引擎，可以实现多领域的功能，包括：逻辑控制、过程控制、运动控制和人机界面等
◆允许用户根据系统实施的要求在同一平台上运行多个不同功能的应用程序，并根据控制系统的设计要求，在各程序间进行系统资源的分配
◆采用开放的模块化的硬件架构以实现不同功能的自由组合与搭配，减少系统升级带来的开销
◆支持IEC-61158现场总线规范，可以实现基于现场总线的高度分散性的工厂自动化环境
◆支持事实上的工业以太网标准，可以与工厂的EMS、ERP系统轻易集成
◆使用既定的网络协议，程序语言标准来保障用户的投资及多供应商网络的数据交换
