在应用部分，高数据传输速率一直是在PLC平台上加入视觉功能的绊脚石。今天，模拟、数字及FireWire摄影机的影像捕捉器已经可以供PXI平台上的视觉应用程序使用，无论是要查看汽车零件或验证药品的包装都可。形态匹配、光学字符辨识、色彩匹配、测量及色彩侦测是可以整合至控制程序中许多算法的一部分。仪器控制也是PAC锁定的重点发展对象，最近燃料处理公司开始将测试功能整合至自动化系统中，为客户提供一个完整的测试及自动化方案。需要LO的仪器包括数字器、数据来源与任意波形产生器等等，这些I/O类型需要大量的数据流通量，只有PAC平台才能提供。
具各网络功能的PLC在这几年被炒起来，PLC目前多采用各式工业总线，如Fotndation、Fieldbus、DeviceNet、CAN、Modbus、Ethernet、Profibus及串行端口等来提供连接。而PAC不但作为分布式I/O模块的中心，也可以扮演受控制者，成为现有系统的一部分，在以太网络的连接方面，PAC也比PLC要容易。
RT Linux、Pharlap ETS、QNX以及VxWorks都是PAC上常见的实时操作系统，实时系统一向难以用程序设置，目前市面仍以Linux、Windows CE. net、VxWorks为主，其中WindowsCE. net因为最为用户所熟悉，所以也最为普及，不过稳定性仍是一大障碍。Linux目前也开始有多家厂商开始采用，至于VxWorks市面上则相当少见。实时控制系统开发工具虽然传统的梯式逻辑程序设计适合用于设计数字I/0，但是在处理模拟LO、动作或视觉时可能略嫌笨拙。PAC可采用C与C++来作为程序语言，值得注意的是NI的Lab VIEW Real-Time一类的软件已经改变了工程师对于实时控制系统开发的看法。
