1876年，英国科学家克鲁克斯发明了阴极射线管(Cathode Ray Tube,简称CRT显像管)，随后，CRT显像管被广泛应用于电视机，显示器，监视器领域。
1923年，俄裔美国科学家兹沃里金申请到光电显像管、电视发射器及电视接收器的专利，他首次采用全面性的“电子电视”发收系统，成为现代电视技术的先驱。电子技术在电视上的应用，使电视开始走出实验室，进入公众生活之中。
1925年，苏格兰的贝尔德公开展示了他制造的一台机器，成功地传送了人的面部活动，分辨率为30线，重复频率为每秒5帧。从此，电视开始了它神奇的发展历程。
1928年，美国纽约31家广播电台进行了世界上第一次电视广播试验，由于显像管技术尚未完全过关，整个试验只持续了30分钟，收看的电视机也只有十多台，此举宣告了作为社会公共事业的电视艺术的问世，是电视发展史上划时代的事件。
1929年美国科学家伊夫斯在纽约和华盛顿之间播送50行的彩色电视图像，发明了彩色电视机. 1933年兹沃里金又研制成功可供电视摄像用的摄像管和显像管。完成了使电视摄像与显像完全电子化的过程，至此，现代电视系统基本成型。今天电视摄影机和电视接收的成像原理与器具，就是根据他的发明改进而来。 1935年，贝尔德与德国公司合作，成立了第一家电视台，每周播放三次节目。
1938年，德国人弗莱彻西格提出三枪三束彩色显像管设想;
1949年，美国首次研制出世界上第一只三枪三束彩色显像管;
1957年研制出全玻璃壳彩显管;1964年研制出全玻壳矩形显像管
1969年研制出黑底显像管使亮度提高了一倍;
1968年，日本索尼公司研制成一枪三束彩显管;
1972年，美国研制成功自动校正会聚误差彩显管。至此，彩色电视的发展进入成熟期。
1994年，为了减小球屏四角的失真和反光，新一代的“平面直角”显像管诞生了。当然，它并不是真正意义上的平面，只是其球面曲率半径大于2000毫米，四角为直角。它使反光和四角失真程度都减轻不少，再加上屏幕涂层技术的应用，使画面质量有了很大的提高。从此，各个电视机，显示器，监视器厂商都迅速推出了使用“平面直角”显像管的电视机，显示器，并逐渐取代了采用球面显像管的电视机，显示器，监视器。
1998底开始，一种崭新的完全平面显示器出现了，它使CRT显示器达到了一个新的高度。这种显示器的屏幕在水平和垂直方向上都是笔直的，图象的失真和屏幕的反光都被降低到最小的限度。例如LG公司推出的采用Flatron显像管的“未来窗”显示器，它的荫罩是点栅状的，使显示效果更出众。与LG的Flatron性能类似的还有SamSung的丹娜(DynaFlat)显像管。另外，ViewSonic、Philips等也推出了自己的完全平面显示器。 2000年前后，随着安防监控行业的发展，需要更加稳定，显示效果好的安防专业监视器来替代早前使用的电视机来作为专业安防监控系统的显示终端，国外的索尼，JVC，松下，三星，国内的深圳英特(创维代工)，珠海石头，深圳虎将，广州新视宝等安防厂家纷纷推出用于安防监控系统显示的专业CRT监视器。
