平板电脑都是带有触摸识别的液晶屏，可以用电磁感应笔手写输入。平板式电脑集移动商务、移动通信和移动娱乐为一体，具有手写识别和无线网络通信功能，被称为上网本的终结者。
平板电脑按结构设计大致可分为两种类型，即集成键盘的“可变式平板电脑”和可外接键盘的“纯平板电脑”。平板式电脑本身内建了一些新的应用软件，用户只要在屏幕上书写，即可将文字或手绘图形输入计算机。
平板电脑按其触摸屏的不同，一般可分为电阻式触摸屏跟电容式触摸屏。电阻式触摸一般为单点，而电容式触摸屏可分为2点触摸，5点触摸及多点触摸。随着平板电脑的普及，在功能追求上也越来越高，传统的电阻式触摸已经满足不了平板电脑的需求，特别是在玩游戏方面，要求越来越高，所以平板电脑必然需要用多点式触摸屏才能令其功能更加完善。
优势
平板电脑在外观上，具有与众不同的特点。有的就像一个单独的液晶显示屏，只是比一般的显示屏要厚一些，在上面配置了硬盘等必要的硬件设备。
便携移动，它像笔记本电脑一样体积小而轻，可以随时转移它的使用场所，比台式机具有移动灵活性。
平板电脑的最大特点是，数字墨水和手写识别输入功能，以及强大的笔输入识别、语音识别、手势识别能力，且具有移动性。
特有的Table PC Windows XP 操作系统，不仅具有普通Windows XP 的功能，普通XP 兼容的应用程序都可以在平板电脑上运行，增加了手写输入，扩展了XP 的功能。
扩展使用PC 的方式，使用专用的“笔”，在电脑上操作，使其像纸和笔的使用一样简单。同时也支持键盘和鼠标，像普通电脑一样的操作。
数字化笔记，领数平板电脑就像PDA、掌上电脑一样，做普通的笔记本，随时记事，创建自己的文本、图表和图片。同时集成电子“墨迹”在核心Office XP 应用中使用墨迹，在Office 文档中留存自己的笔迹。
方便的部署和管理，Windows XP Tablet PC Edition 包括Windows XP Professional 中的高级部署和策略特性，极大简化了企业环境下Tablet PC的部署和管理。
全球化的业务解决方案，支持多国家语言。Windows XP Tablet PC Edition 已经拥有英文、德文、法文、日文、中文(简体和繁体)和韩文的本地化版本，不久还将有更多的本地化版本问世。
对关键数据最高等级的保护，Windows XP Tablet PC Edition 提供了Windows XP Professional 的所有安全特性，包括加密文件系统，访问控制等。Tablet PC 还提供了专门的CTRL+ALT+DEL 按钮，方便用户的安全登录。
缺点
1、因为屏幕旋转装置需要空间，平板电脑的“性能体积比”和“性能重量比”就不如同规格的传统笔记本电脑。
2、译码——编程语言不有益于手写识别。
3、打字(学生写作业、编写email)——手写输入跟高达30至60个单词每分钟的打字速度相比太慢了。
4、另外，一个没有键盘的平板电脑(纯平板型)不能代替传统笔记本电脑，并且会让用户觉得更难(初学者和专家)使用电脑科技。(纯平板型是人们经常用来做记录或教学工具的第二台电脑。)
