ARCNET是1977年由Datapoint公司开发的一种安装广泛的局域网(LAN)技术，它采用令牌总线(token-bus)方案来管理LAN上工作站和其他设备之间的共享线路，其中，LAN服务器总是在一条总线上连续循环的发送一个空信息帧。当有设备要发送报文时，它就在空帧中插入一个“令牌”以及相应的报文。当目标设备或LAN服务器接收到该报文后，就将“令牌”重新设置为0，以便该帧可被其他设备重复使用。这种方案是十分有效的，特别是在网络负荷大的时候，它为网络中的各个设备提供平等使用网络资源的机会。
ARCNET可采用同轴电缆或光缆线。ARCNET为4项主要的LAN技术之一，其他三项为Ethernet，token ring和FDDI。
同时，ARCNET也是现在的工业控制中的通讯方法之一。其他的通讯还有PROFIBU DP,CANOPEN,DEVICENET,ETHERNET等一系列的通讯手段。
