1982年4月─6月，英国和阿根廷之间爆发马尔维纳斯群岛战争。4月13日半夜，英军攻击承军据守的最大据点斯坦利港。3000名英军布设的雷区，突然出现在阿军防线前。英国的所有枪支、火炮都配备了红外夜视仪(便携式红外热像仪，下同)，能够在黑夜中清楚地发现阿军目标。而阿军却缺少夜视仪，不能发现英军，只有被动挨打的份。在英军火力准确的打击下，阿军支持不住，英军趁机发起冲锋。到黎明时，英军已占领了阿军防线上的几个主要制高点，阿军完全处于英军的火力控制下。6月14日晚9时，14 000名阿军不得不向英军投降。英军领先红外夜视器材赢得了一场兵力悬殊的战斗。
1991年海湾战争中，在风沙和硝烟弥漫的战场上，由于美军的先进传感器技术使他们在战争中获得了全面的信息优势——红外热像仪，M1A1坦克装备的热成像仪在夜间或烟雾条件下可以识别1500米内的目标，而探测距离远达3000米。伊军T-72M配备的只是第二代微光夜视仪，最大探测距离800米、甚至更短。这使M1A1坦克普遍做到先敌开火、机载前视红外热像仪可以发现埋在沙子下的伊军坦克。战后很多伊军坦克兵俘虏回忆，他们只能朝着炮口火焰还击。所以，T-72M与M1A1的在海湾战争的较量，就像是一个瞎子与一个视力正常的人在搏斗，而这个视力正常的人还更强壮一些，T-72M战绩为0的惨败也就不足奇怪了。由此可以看出红外夜视器材在现代战争中的重要作用。美军在海湾战争中表现出了巨大的信息化优势，美军最终坦克只损失几辆，而且没有成员伤亡，而伊拉克的5000多辆坦克被击毁3000多辆。
高速红外热像仪在爆炸试验中可以探测到爆炸火球表面温度的时空分布，从时间和空间两方面扩大测试范围。速度达到500帧/秒(500HZ)以上的高速红外热像仪对于爆炸过程的描述更为清晰，通过红外热像仪得出的数据可以优化爆炸过程中燃料抛散过程的动力学特征，从而选择合理的装置参数，对于提高爆炸波能量输出，进而达到高威力毁伤效应具有重要意义。
