频闪仪是指控制光源发光，以特定频率快速闪动的光学测量仪器。频闪仪可以发出短暂又频密的闪光，当闪光频率与被测物体的转动或运动速度接近或同步时，利用眼睛的视觉暂留或视频同步，能轻易观测到高速运动物体的表面质量或运行状况。
1945年，德国德雷罗(DRELLO)公司成功开发、制造出世界上第一台应用在纺织机上的频闪检测仪，从此频闪仪被广泛应用于各工业领域。频闪仪是每隔一定时间发出一次闪光，利用人眼睛的视觉暂留，使动态的物体静止化。视觉是靠眼睛的晶状体成像，频闪仪的视觉暂留现象首先被中国人发现，走马灯便是据历史记载中最早的视觉暂留运用。宋时已有走马灯，当时称"马骑灯"。随后法国人保罗 罗盖在1828年发明了留影盘，它是一个被绳子在两面穿过的圆盘。盘的一个面画了一只鸟，另一面画了一个空笼子。当圆盘旋转时，鸟在笼子里出现了。这证明了当眼睛看到一系列图像时，频闪仪闪一次保留一个图像。
20世纪60年代后，频闪仪做为一种在线检测工具，开始在造纸，印刷及钢铁行业得到迅速普及，控制市场过程中可能出现的质量缺陷。
