对电容量比较大的电力设备，在用兆欧表测其绝缘电阻时，把绝缘电阻在两个时间下读数的比值，称为吸收比。按规定吸收比是指60s与15s时绝缘电阻读数的比值，它用下式表示：K=R60″/R15″
测量吸收比可以判断电力设备的绝缘是否受潮，这是因为绝缘材料于燥时，泄漏电流成分很小，绝缘电阻由充电电流所决定。在摇到15s时，充电电流仍比较大，于是这时的绝缘电阻R″15就比较小;摇到 60s时，根据绝缘材料的吸收特性，这时的充电电流已经很快衰减，绝缘电阻R″60就比较大，所以吸收比就比较大。若绝缘受潮时，泄漏电流分量就大大地增加，随时间变化的充电电流影响就比较小，这时泄漏电流和摇的时间关系不明显，这样R″60和R″15就很接近，换言之，吸收比就降低了。这样，通过所测得的吸收比的数值，可以初步判断电力设备的绝缘受潮，顾名思义“吸收比”有人还称他为“吸潮比”。吸收比试验适用于电机和变压器等电容量较大的设备，其判据是，如绝缘没有受潮K≥1.3。而对于容量很小的设备.(如绝缘子)，摇绝缘电阻只需几秒钟的时间，绝缘电阻的读数即稳定下来，不再上升，没有吸收现象。因此，对电容量很小的电力设备，就用不着做吸收比试验了。测量吸收比时，应注意记录时间的误差，应准确或自动记录15s和60s的时间。
对于对大容量试品，吸收较慢，吸收现象长达10min及以上，故规程规定要测极化指数R10min/R1min。
测量电气设备的绝缘电阻、吸收比的摇表容量大小要根据被试设备对地电容来决定(注：摇表电压等级要根据被试设备额定电压来决定)，容量大的设备导体对地电容要大，故摇表容量要大(短路电流决定)，反之可以选容量小一些的摇表。通常情况下大中型发电机定子线圈绝缘电阻的测量选短路电流大于5mA的摇表，变压器、电缆等绝缘电阻的测量选短路电流大于3mA的摇表，摇表的短路容量其说明书上有，也可自己测，但切记自己测摇表短路电流时要仔细看说明书，是否允许两表笔短路，若允许测量要迅速，尽量使两表笔短路时间短一些。
