我国环境一号卫星将与现有的地面环境监测站共同组成天地一体化的立体环境监测体系，实现大范围、及时、动态的环境和灾害监测。
环境一号卫星拥有光学、热红外、超光谱和雷达等多种遥感探测设备，有利于环保部门大范围、快速、动态地对生态环境进行监测与评价，并跟踪部分突发环境污染事件的发生和发展，为国家环境管理提供重要的技术支持。
环境一号卫星发射后，在水环境方面，可监测水体叶绿素a、悬浮物、透明度等指标，以及水华和海洋赤潮、溢油污染、热污染等环境污染事件;在环境空气方面，可监测气溶胶光学厚度、PM10等指标，以及沙尘暴、秸秆焚烧等环境污染事件;在生态环境方面，可监测植被指数、叶面积指数、蒸散量、初级生产力、地表反照率、陆地表面温度、地表裸露率、土地退化指数、土壤含水量等指标，可进行全国生态环境动态变化监测和评估、大型工程环境影响监测和评估等。
