Wi-Fi的历史，要从一个叫做”无线以太网兼容性联盟“的组织说起，这个组织的任务是对不同厂商生产的无线局域网（WLAN）设备之间的互通性进行认证。现在这个组织已经改名为”Wi-Fi联盟“，他认证的根据是美国电气和电子工程学会（IEEE）通过的802.11b标准。经过Wi-Fi联盟认证的标志，在产品上贴有”Wi-Fi“的标志，发给”Wi-Fi“证书。
WLAN最初的目的是在传统的局域网中引入无线的概念，从而使局域网中的用户可以摆脱线缆的束缚而具有一定的移动性。WLAN使用高频波段，发射功率比一般手机还要为微弱，所以对人体没有危害，通常也不会与家用或办公电器相互干扰。况且，本身留有12个信道可供调整使用。
WLAN不仅使人们享受到无线上网的乐趣，是企业的办公环境更加整洁，在建筑物里无需复杂的布线，只需要在局域网任何一个终端位置部署访问节点（AP，Access Point）--其实就是我们常用的无线路由器，安装有Wi-Fi终端的计算机就可以接入局域网了。
802.11b标准中还使用了可随环境变化的”动态速率漂移“，其速率可以在11Mbit/s、5Mbit/s、2Mbit/s和1Mbit/s之间切换。近年来，Wi-Fi发展异常迅猛，出现了很多变形和升级版本，如：802.11a、802.11g等，其速率可高达54Mbit/s，技术基础也由DSSS变成了OFDM。令人期待的是，下一代Wi-Fi标准802.11n采用导入多重输入输出（MIMO）技术，已经将其速率提到了540Mbit/s！
编辑整理：苏墨影
