一般来说，工程商们在选用网络传输设备时，往往会具有这样的困惑：视频服务器、硬盘录像机以及视频采集卡都具有网络传输的功能，可是价格却千差万别，到底选用哪一种比较好呢?确实，刚刚入行的人往往并不了解其中的差异，还是让我们先来了解一下这三种产品各自之间的差异吧：
硬盘录像机
硬盘录像机(DigitalVideoRecorder，DVR)，即数字视频录像机，相对于传统的模拟视频录像机，采用硬盘录像，故常常被称为硬盘录像机，也被称为DVR。它是一套进行图像存储处理的计算机系统，具有对图像/语音进行长时间录像、录音、远程监视和控制的功能，DVR集合了录像机、画面分割器、云台镜头控制、报警控制、网络传输等五种功能于一身。
视频采集卡：
视频采集卡又叫视频捕捉卡，用它可以将视频信息数字化并将数字化的信息储存或播放出来。绝大部分的视频捕捉卡可以在捕捉视频信息的同时录制伴音，还可以保证同步保存、同步播放。另外，很多视频采集卡还提供了硬件压缩功能，采集速度快，可以实现每秒30帧的全屏幕视频采集。
视频服务器：
所谓视频服务器，我们可以看作为不带镜头的网络摄像机，或者是不带硬盘的DVR，它的结构与网络摄象机相似，是由一个或多个模拟视频输出口、图象数字处理器、压缩芯片和一个具有网络连接功能的服务器构成。简单地说，视频服务器就是将输入的模拟视频信号数字化处理后，以数字信号的形式传送至网络上的专用设备，从而实现远程实时监控的目的。
那么，在具体工程中，我们到底采用什么样的网络传输产品比较合适呢?
一、网络视频服务器(DVS)与硬盘录像机(DVR)的区别
视频服务器的应用，相比硬盘录像机应用的一个显著特点就是其系统基于网络进行架构，将视频系统的采集压缩、传输、存储、检索、显示、管理等功能模块进行网络化。
简单地分析，硬盘录像机更多考虑保证本地存储的可靠性，而视频服务器更多考虑网络的视频传输效率和质量。硬盘录像机采用集中式架构，需要将所有视频信号拉到录像机上，而视频服务器采用分布式架构，可将多台视频服务器就近接在各个监控点。这两类产品在功能中有一定的重叠，另外硬盘录像机可以单机运行而自成一体，而视频服务器无法与其系统割裂开来单独运行。
硬盘录像机有时也会承担视频服务器的角色，进行网络视频传输。但网络传输毕竟只是录像机的辅助功能，效率无法与视频服务器相比。选择硬盘录像机还是视频服务器，主要依据工程的需求。
二、网络视频服务器(DVS)与视频采集卡的区别
视频采集卡属于模拟监控设备，模拟监控系统的主要缺点有：①通常适合于小范围的区域监控：模拟视频信号的传输工具主要是同轴电缆，而同轴电缆传输模拟视频信号的距离小于1KM，双绞线的距离更短，这就决定了模拟监控只适合于单个大楼、小的居民区以及其它小范围的场所;
②系统的扩展能力差：对于已经建好的系统，如要增加新的监控点，往往是牵一发而动全身，新的设备也很难添加到原有的系统之中。
视频采集卡一般直接插到电脑里即可使用，方便，而且成本低廉，但是对电脑主机的要求比较高，一般可以用于家庭、商铺等非专业领域。
网络视频服务器是数字监控设备，具有以下应用优势：
1、远程实时监控——利用网络优势，经过数字化并压缩后的图像数据可以达到网络能到达的地方，实现远程监控。
2、DVR即数字硬盘录像主机，要基于已经大量安装的模拟监控摄像机等把模拟信号转换为数字信号，再进行存储和处理。而网络视频服务器内建有Webserver，可以将数字化的视频信号直接通过网络通信传输协议(TCP/IP协议)进行传输。远程用户的应用优势：访问者不需用任何专业软件，只要常用的网络浏览器(如MicrosoftIE或Netscape)即可实时地监视及录像。
3、即插即用、随时随地无须像模拟摄像机一样必须安装同轴电缆，只要利用现有的网络就可以使用。网络视频服务器可以广泛应用在世界的任何角落，进行实时连续地传输图像，甚至可以在那些不适宜布线的环境中，使用无线宽带网络完成远端监控及录像。
4、灵活集成——只要有网络接口即可随时接入网络视频服务器。
5、实时录像——在网络上以每秒25帧的速度实时传送高质量的图像，并支持多用户同时访问及录像，用户可以使用H264、MPEG4、DivX等多种压缩格式进行录像。自动侦测活动图像。
6、集中管理、节约成本——无需专人管理，即插即用，无距离限制，又可省去布线的环节，节约了成本。
