吴季说到，微波辐射计是靠微波来遥感，微波遥感与以往的可见光遥感不同，它所探测到的是我们肉眼看不见的地物的微波辐射信息。
“我们肉眼都看不见的信息和我们的生活能有多大关系呀？”对于这个神秘的仪器我满脑子疑问。
吴季笑着说：“我给你打个比方吧，就比如我们平常收听的天气预报，海洋预报，都利用了包括微波遥感器在内的探测设备获得的信息。”
吴季接着介绍到，微波辐射计在大气、海洋、植被和土壤湿度遥感等方面都获得了很好的应用。已经在气象保障、天气预报、强对流监测和洪涝灾害监测等方面发挥了很大的作用。比如L波段辐射计，能够测量土壤湿度和海水的盐度，这两项指标是研究全球水气循环的重要参数。适当的波段还可以获取大气温度和湿度的有关信息，这些信息都是天气预报的重要依据。
测量土壤湿度让农民获得效益
“我们研制的微波辐射计所采用的新技术可以把低频段微波遥感的分辨率大大提高，这样就特别适合看水，也就是应用于土壤墒情（湿度）的测量。”吴季说。
“测量土壤的湿度是要保障农业的生产吗？”
“理解得不错。”吴季喝了口水接着说，“利用L波段（1000-3000MHz）、甚至P波段（500-1000MHz）的微波成像遥感，可以实现陆地土壤湿度的成像探测，准确地评估土壤的墒情可以极大的提高农作物估产的精度。”
“你也许还不了解提高农作物估产精度的意义，这是因为越接近收获期国际市场的粮食价格变化就越大，而这些变化都是以对当年的产量的预测为基础的，提前一个月拿出我国，甚至世界粮食的产量预测值，就可以更好的把握国际市场，获得巨大的效益，保障我们农民兄弟的利益。”吴季略显激动地说。
吴季指着一幅图片资料介绍说，大范围的测量土壤湿度分布还可以对干旱以及水灾等自然灾害做出评估，也可以对大地和大气之间的水汽交换提供重要参数，辅助天气预报。
探测海水盐度分布让鱼儿的走向更清晰
“除了测量土壤湿度，这个微波辐射计还有其他的用处吗？”吴季的介绍勾起了我对这个仪器的兴趣。
“当然了，测量土壤湿度只是微波辐射计许多功能中的一项，它的用处还多着呢！”吴季笑着说。
吴季谈到，在探测海水方面，L波段和P波段的信号对海水的含盐度较为敏感，因此可以探测海水的盐度分布，海水的盐度分布可以对海洋渔业提供非常重要的数据。欧空局在2007年将要发射的SMOS（土壤湿度和海水盐度）计划就是L波段的微波辐射成像遥感卫星。
吴季说：“探测海水的盐度分布不仅能让渔民们及时知道鱼群的走向，也为海洋学科的研究、鱼类保护等重要方面提供了珍贵而可靠的数据。L波段辐射计测量出的土壤湿度和海洋盐度两项指标都是研究全球水汽循环的重要参数呢！”你看，土地和海洋都能监测到，我们的仪器作用不小吧。”吴季笑着对我说。
静止轨道实时监测让气象灾害可以预防
“综合孔径微波辐射计的大口径稀疏技术还可以应用到地球静止轨道，利用10米左右的天线对地球环境进行实时监测。这种静止轨道的微波遥感器目前在国际上仍然是空白，主要原因就是常规辐射计的天线过于庞大。”
吴季指着办公桌上的一个地球仪继续说到：“在地球同步轨道上对地球进行高分辨率的微波成像观测的优势为，时间分辨率高，可以测量大气水汽的三维信息，是天气预报的重要数据源。”
“对土壤中水的测量还可以辅助预报山体滑坡，许多山区到夏天暴雨季节，经常出现土质疏松和水饱和，这就是出现山体滑坡的前兆。一旦出现山体滑坡灾害，这样不仅损失了庄稼，更可怕的是对人身造成了伤害，许多人就在这泥石流中丧生。现在我们研制的这个高分辨力的微波辐射计就可以为预报山体滑坡提供水饱和的信息，为保障了人民群众的生命和财产安全提供帮助。”吴季说到这，脸上显露出了些许自豪的神情。
另外，据吴季介绍，采用天线单元星座形式布设和旋转采样方式的综合孔径方案还可以从太阳极轨轨道上，对行星际太阳风进行实时监测，提高空间天气预报的水平。
“我们目前已经在国际上率先展开了有关的研究工作，得到国际上高度的关注。我相信，我们自己生产的微波辐射计一定会有更加灿烂美好的将来。”吴季信心满满。
