检测仪器一般分为两大类：一类是适合工程技术人员使用的实验仪器；另一类是适合普通工人操作水平的现场检测仪器。后一类就像电气测量中的万用表一样，虽然有功能远比之强大、性能更好的其他各类测试仪器，但使用最广泛的还是普通万用表。
不管是普通化油器式发动机，还是现代电喷式发动机，其转速、闭合角、提前角等基本项目的测量在汽车维护和检修过程中是非常重要的。如何将这些基本测试项目集中检测，且用最少的接线、最简便的操作来实现，成为汽车维修测试仪器的基本设计思想，尤其是对汽车电器参数不解体检测方面的仪器开发，在推行新的汽车维修制度，提高维修检测技术水平方面具有重要意义。QDS系列汽车发动机性能测试仪(以下简称QDS系列测试仪)就是基于上述设计思想和实际工作需要研制开发而成的。
1、QDS系列测试仪的测试功能
该仪器能测量包括发动机转速、点火提前角等点火性能参数，发电机、起动机工作电流和电压，蓄电池工作电压降，调节器工作电压等参数，而且能从事各缸工作性能动态试验、电子点火组件性能试验、发电机调节器性能试验等，是一种功能齐全、适应性强的汽车维修检测仪器。
2、QDS系列测试仪的检测原理
发动机转速是通过测量点火系的点火脉冲频率来实现的，这种测量方法已被普遍采用，其测试原理为：
f=c×n/2×60 (Hz)
即n=120f/c (r/min)
式中：c—气缸数
f—点火频率
n—转速
闭合角的测量则是通过点火脉冲占空比的测定来实现的。对于某台已知气缸数c的发动机来说，每只气缸断电器触点打开与闭合角度之和即为360℃。对于常规分电器来说，断电器触点闭合与打开的最佳配比一般为2：1，而且这个值是个定值，也就是说是不随发动机转速的变化而变化。如果某台发动机的闭合角随着转速的变化指针不停地来回晃动，那么有可能是该分电器有了问题。原因主要有凸轮各角磨损不均、底板松动、轴与套松动等，且三者必居其一。当然这是指普通分电器而言，对于现代电喷发动机来讲，为了使一次侧电流大小不受转速变化影响，一般闭合角都受ECU控制，怠速时闭合角最小，转速越高闭合角越大，以此来达到点火稳定、可靠的目的。
由于以上两项都是通过测量分电器触点两端的电信号来进行的，因此只需一次接线即可。对于无触点分电器则将测试线夹在点火线圈一次侧负接柱上。
点火提前角的测量也是一项相当重要的项目，至今为止，还有为数众多的修理工和驾驶员习惯凭经验来调整点火时间，甚至还有偏爱将点火时间调得较早的，这些都严重影响着发动机动力性能的正常发挥。普及用仪器来进行这项调整，扭转这种根深蒂固的旧习惯，已是非常迫切的需要。
提前角的测量有着多种不同的方式，较理想的方式是在曲轴飞轮上安装上止点传感器，然后通过上止点信号与实际点火信号之间的间隔来测点火提前角。这种方式已在许多现代轿车中得到应用，而且测量是连续的，如桑塔纳轿车等。电控发动机中ECU就是利用传感器得到的上止点信号来作为点火及喷油控制基准的。但是对于现阶段大量的普通发动机来说，由于根本未考虑安装上止点传感器，这种测量就变得不现实，除非是在实验室的台架上。因此QDS系列测试仪采用了更为简单的频闪法。
点火正时灯作为一种标准装备已在一定程度上得到普及，但大部分正时灯都是不带仪表的，这对于曲轴皮带轮旁带有刻度的部分轿车发动机来讲能读出大概的度数，但当只有标记而没有刻度时就无法读数了。
该仪器在正时灯的触发电路上装置了一套延时电路，即当某缸点火信号到来时，正时灯并不闪光，而是延迟一段时间，当延时的角度正好等于点火提前角时，上止点标记正好与固定标记重合。而延迟的时间是可以用仪表测量出来的，再将仪表的刻度直接标定为提前角，这样就解决了提前角的测量问题。
这种方法的缺点是不能进行续测量，但优点却是几乎能适应所有的发动机。由于我们需要的只是某一特定转速下的提前角量，以便与点火提前特性表中的标准值相比较，所以这种方式还是比较合适的。
3、QDS系列电器性能测试仪的使用特点
A、为了方便使用，尽可能地减少接线，仪器内装了12V免维护蓄电池，这样测量时连电源都不用考虑，而且由于使用了独立电源，从根本上杜绝了电源线内引起的干扰，提高了抗干扰性。由于蓄电池是有寿命的，虽然仪器本身已内装了自动充电装置，但如果较长时间放置不用，又未及时充电，就会出现蓄电池亏电、老化。这一点已通过选择优质的蓄电池，以及使仪器在蓄电池完全失效的情况下也可使用交流电源等，来尽可能地减少故障的机率。
B、仪器内装了模拟点火系电路、2V—30V连续可调稳压电源、电阻、电容表、电流、电压表，这样就几乎将汽车电器维修作业时所需的装备都集于一身，仅一台仪器就可完成调节器、分电器、点火线圈、闪光器、电子点火模块、各种传感器等的测量与试验，而且所有试验都是在模拟实际工况进行的。例如调节器试验是在调节器上加上连续可调的电压，在磁场接柱上接LED发光二极管作为监视，在电压到达动作电压的瞬间，LED熄灭，从电压表上读出动作电压的值，即可知合格与否。
C、点火线圈试验完全是采用了与车上相同的线路，所不同的只是将发动机点火信号用了电子模拟电路，这样发火强弱一看便知，而且转速连续可调，同样此模拟电路还可作为仪器本身的自校信号源。
总之，该仪器从一开始就是为了解决汽车维修作业中一些常见的参数测量问题而设计的，它并不是一台高技术的产品，但是却尽可能地为修理工提供了许多必要的测试手段，是一个方便操作的汽车发动机电器综合测试仪。
