在我国载人航天工程的系统中，相对说来测控通信系统是最不容易被人们注意到的，但是作为这个系统代表的航天测控网贯穿着每次载人航天飞行任务的全过程，如果把神舟飞船看作放飞太空的“风筝”，那么，航天测控网就是那根重要的“风筝线”。
北京跟踪与通信技术研究所是我国载人航天工程测控通信系统的总体设计单位，该系统的总设计师于志坚在接受记者采访时介绍了测控通信系统的含义。他说，这个系统包括测量、控制和通信三个组成部分。测量是指针对飞行目标进行的多种手段的远距离测量，根据获得的测量数据可以掌握飞行器的飞行状态、飞行轨迹，判断飞行器的工作是否正常。控制是通过向飞行目标发送指令使其能够按照地面的要求做出相关动作，控制飞行器的状态。载人航天的通信不仅包括地面测控站、测量船和指控中心间的信息交换，还要完成飞船和地面的天地之间的通信。
为了完成好载人航天任务，我国建立了新型的Ｓ波段航天测控网，它由控制中心、测控站和专用通信网组成综合的专用技术网络，采用了透明传输方式、远程监控、网络管理等多种先进技术，具有对飞行器进行跟踪、测量、控制等多种功能。业内人士曾将它比喻为“看不见的风筝线”。风筝在空中悠然飞翔，离不开风筝线的牵引和控制，同样道理，如果没有测控通信技术的支持和保障，神舟飞船的升空、运行和回收都将难以实现。
