射 线照相检测是指用Ｘ射线或伽玛射线来检测材料和工件、并以射线照相胶片作为记录介质和显示方法的一种无损检测方法。射线照相检测是利用Ｘ射线和伽玛射线的 众多特性（如感光），通过观察记录（感光）在射线照相胶片（底片）上的有关Ｘ射线或伽玛射线在被检材料或工件中发生的衰减变化，来判定被检材料和工件的内 部是否存在缺陷，从而在不破坏或不损害被检材料和工件的情况下，评估其质量和使用价值。
注1：虽然射线照相检测用的记录介质目前仍然是以胶片（底片）为主，但新的记录介质形式正在不断开发出来，如照片、荧光板、储存板等。
注2：除射线照相检测外，用Ｘ射线作为无损检测方法的还有：射线透视检测、计算机层析成像检测等。
Ｘ射线和伽玛射线都是电磁波。Ｘ射线和伽玛射线具有众多与众不同的特性，如：折射系数接近于 1，几乎无折射；穿透能力强；仅在晶体光栅中才产生干涉和衍射现象；与某些物质会发生电离作用、荧光作用、热作用和光化学作用；较易衰减，并对不同物质和密度，衰减系数明显不同；易杀伤生物细胞，破坏生物组织等。
Ｘ射线是高速带电粒子撞击金属时，在金属原子核的库仑场作用下急剧减速而伴随发射的一种辐射。利用此原理制成的Ｘ射线管和加速器，就可以生产出射线照相检测用的Ｘ射线和高能Ｘ射线（能量在 1 Mev 以上）。Ｘ射线的强度与Ｘ射线管的管电压（kV）有关，管电压越大，Ｘ射线的强度就越大，其穿透能力也就越强。加速器的情况亦如此。简而言之，Ｘ射线的强度是可以控制的。
伽玛射线（即 γ 射线）是放射性同位素自发衰变而伴随发射的一种辐射。射线照相检测用的伽玛射线，主要来自于钴 60（Co-60）、铯 137（Cs-137）、铱 192（Ir-192）、铥 170（Tm-170）等放射性同位素源。伽玛射线的强度与放射性同位素源的体积有关，源体积越大，伽玛射线的强度就越大，其穿透能力也就越强。由于放射 性同位素源的体积是随衰变而变化的，因此，伽玛射线的强度是不能控制的。
根据射线产生的方式不同，射线照相检测可分为：以Ｘ射线管为射线源的Ｘ射线照相检测、以放射性同位素为射线源的伽玛射线照相检测、以加速器为射线源的高能Ｘ射线照相检测。
通 常，射线照相检测的过程是：由Ｘ射线管、加速器或放射性同位素源发射出Ｘ射线或伽玛射线；射线透射进入并穿越被检材料或工件；穿越而出的射线随后与放置于 被检材料和工件后的射线照相胶片发生光化学作用（即胶片感光）；然后将已感光的射线照相胶片进行处理，得到一张以不同光学密度（图像）的方式记录和显示被 检材料和工件内部质量密度的射线照相底片；最后，通过对射线照相底片进行观察，来分析和评价被检材料或工件的内部质量。
