物联网由五大技术系统支撑：通讯系统、计算系统、控制系统、感知系统和数据海。各种技术的发展和技术之间的综合集成，将会向工程科技提供巨大的空间。在不久的将来，只需要动动手指，通过手机或电脑即可对家居进行控制；可以通过传感器对农产品监控，从而开展有效地灌溉和喷洒农药，降低成本提高收益；可以通过人体佩戴的小型传感器进行健康数据的搜集。智能物流、智能家居、精细农牧业、智慧医疗、智能交通、环境保护、工业自动控制、金融服务业、国防军事等，物联网有着巨大的发展空间，将对社会产生深远影响。仅以智能物流为例，预计到2015年，智能物流领域的物联网产业市场规模就将达到300亿。
物联网的运用将会表现在很多领域，而且将改变我们的工作和生活方式。比如，居民佩戴上小型的无线传感器，对个人的生理数据进行收集和分析，并通过无线通信将数据传给数据中心，不仅可以用于实时监测、分析，而且可以形成健康信息数据海。
健康信息数据海是“智慧医疗”网络的核心。它不仅可以随时掌握居民的健康状况，而且还可以系统分析和有效预防疾病。医生也可以从中认识疾病和健康的进一步规律，并对大规模的疾病爆发做出准确的预测。
让物体发出越来越丰富的数据，是物联网、智能城市最基础的工作，也是当前各种创新的前沿。包括新型传感器、标识器、监测仪器、医疗仪器、家用健康设备、食用安全仪器、新型玩具与文具等，会形成巨大的新产品空间，也会有力地推动科学的发展。
