流量传感器是石油工业中最常用的仪表，如果在选型过程中处理不当，有可能造成计量误差过大，甚至不能满足生产或原油交接计量的需要。很多形式的流量传感器都能计量原油，但选择时仅仅依靠经验和单纯考虑购置费等因素进行选型，可能会失去选择最适合传感器的机会。例如仪表的流量范围和实际流量不匹配，对测量要求不高的场所选用精度过高的仪表等等。要正确和有效地选择原油流量传感器，其性能要求是必须考虑的一个重要方面。
选择流量传感器在性能要求上考虑的内容有：瞬时流量、累计流量、精确度、重复性、线性度、流量范围和范围度、压力损失、输出信号特性和响应时间等。不同测量目的，在流量传感器性能方面有不同选择。容积式流量传感器通常以机械或脉冲频率输出，直接得到累计流量，具有较高精确度，适用于计量总量，如需输出瞬时流量需配备相应的发讯装置。电磁流量传感器、超声波流量传感器等在原理上是以测量介质流速推导出流量，响应快，适用于过程控制，通过积算后也可获得总流量。
在流量传感器选型时应考虑生产工艺所要求的测量精确度、生产现场流量的波动范围、在什么测量范围内保证精确度、生产或管理要求流量传感器的检定周期、是否要现场在线实液检定、流量传感器的压力等级、防爆等级等。
如既要计量总流量，又要应用在流量控制系统中，如流量传感器既作为原油交接计量口，又要考虑原油管线泄漏报警装置信号采集，流量传感器精确度的确定要在整个系统控制精确度要求下进行，因为整个系统不仅有流量检测的误差，还包含有信号传输、控制调节等环节的误差和各种影响因素，如操作执行环节往往有一定的误差，对测量仪表确定过高的精确度是不合理和不经济的。流量传感器规范确定的精确度等级是在一定流量范围内，如果在规定范围内使用，一般精确度有保证，超过规定的流量范围，实际精确度比标称值低，测定的流量低于流量传感器最小测量值时有可能流量传感器不启动，通常流量传感器的使用范围应该在标称范围的30%～80%内使用。用于贸易结算要求较高精确度，一般应不低于于0.2级，还应考虑精确度的持久性和检定周期的关系，能否保证在整个检定周期内都合格。流量传感器的压力等级应高于工艺流程要求的压力等级一个数量级，如工艺流程为4MPa，选用的流量传感器一般应为6.4MPa。原油流量传感器都应当具备防爆功能，防爆等级应满足油气站、库设计规范和安全要求。
重复性在过程控制应用中是重要的指标，由流量传感器本身原理与制造质量所决定，但在实际应用中，流量传感器的重复性被许多因素如原油黏度、密度、周围电磁场干扰等因素影响，因此要求重复性好的场所，不应选择环境、介质和工况影响敏感的流量传感器。
选择流量传感器的通径应按被测管道使用的流量范围和被选流量传感器的上限流量和下限流量来选配，而不应简单地按管道通径选用。通常设计管道流体最大流速是按经济流速来确定的。因为流速选择过低，管径粗投资大；流速过高则输送功率大，增加运行费用。大部分流量传感器上限流量的流速接近或略高于管道经济流速，因此流量传感器通径与管径相同的可能性较大，安装比较方便，如不相同也不应相差太多，一般相邻一档规格，采用变径管连接。
流量传感器范围度为上限流量和下限流量的比值，其值愈大流量范围愈宽。线性仪表有较大范围度，0.5级容积式流量传感器一般为10∶1；0.2级容积式流量传感器一般为5∶1；非线性仪表则较小，通常仅3∶1，流量传感器精度越高范围度越小，否则范围度大。在选用时应合理考虑两者的关系。
